Energie Solară Surclasează Hidroelectricul pe Rețeaua SUA după o Creștere de 35%

Într-un context energetic marcat de schimbări, SUA observă o tendință interesantă în producția sa de electricitate pentru anul 2025. Autoritatea pentru Informații Energetice din SUA a publicat recent datele complete referitoare la modul în care țara a generat electricitate în acest an, prezentând o situație cu vesti bune, dar și provocări.

Deși cererea generală de electricitate a crescut semnificativ, cu 2.8% sau aproximativ 121 terawatt-ore, creșterea a fost parțial satisfăcută de un consum sporit de cărbune. Pe de altă parte, energia solară a continuat să impresioneze cu o creștere remarcabilă, generând cu 35% mai multă energie față de anul precedent și depășind pentru prima dată producția hidroelectrică.

Consumul de electricitate în SUA a fost relativ stabil pe parcursul ultimelor decenii, datorită eficienței și declinului industrial care au compensat efectele creșterii populației și ale dezvoltării economice. Totuși, fluctuațiile anuale au fost influențate de factori variabili, de la cerințele pentru încălzire și răcire până la pandemia globală. Creșterea cererii din 2025 este îngrijorătoare, dar încă nu indică clar că factorii care vor stimula invariabil creșterea sunt deja în acțiune.

Acești factori includ tranziția către pompele de căldură, electrificarea transportului și expansiunea centrelor de date. Deși primele două aspecte presupun un folos mai eficient al energiei în general, ele implică înlocuirea utilizării directe a combustibililor fosili cu electricitate, ceea ce va crește cererea pe rețeaua electrică.

Povestea anului este modul în care această cerere a fost satisfăcută. Dacă creșterea cererii ar fi fost mai lentă, cele 85 terawatt-ore generate suplimentar de instalațiile solare la scară largă și cele mici ar fi putut să o acopere cu ușurință. Cu toate acestea, creșterea energiei solare la scară largă a fost suficientă doar pentru a acoperi aproximativ două treimi din cererea în creștere (sau 73% dacă includem și energia eoliană). Fără noi centrale nucleare în perspectivă, alternativa a fost să satisfacem cererea cu combustibili fosili.

Piața combustibililor fosili a devenit din ce în ce mai complicată. În trecut, orice creștere a cererii ar fi fost acoperită de producția suplimentară de gaze naturale, datorită abundenței producției locale. Cu toate acestea, cererea mare și tarifele crescute au condus la majorarea costurilor și la întârzieri lungi pentru hardware-ul care generează electricitate prin arderea gazelor naturale. Președintele Trump a anulat și blocada impusă de Biden asupra noilor facilități care exportă gaze naturale lichefiate, ceea ce înseamnă că piața locală concurează tot mai mult cu vânzările internaționale, crescând prețurile.

Astfel, cărbunele a devenit economic mai viabil decât în anii anteriori, iar electricitatea generată prin arderea acestuia a crescut cu 13%. Secretarul Energiei, Chris Wright, a ordonat de asemenea ca mai multe centrale pe cărbune programate pentru închidere să rămână funcționale. Nu este clar câte dintre acestea generează energie, deoarece nu ar fi fost programate pentru închidere dacă cererea ar putea fi satisfăcută în mod mai economic fără ca ele să funcționeze. Administrația a avut probabil un impact mai mare asupra utilizării cărbunelui prin promovarea exporturilor de gaze naturale.

Rezultatul net al politicilor menționate? Cărbunele, energia solară și cea eoliană au produs toate mai multă energie în 2025.

Sursa: Ars Technica

Știință&Tehnică

Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România