Centrala pe cărbune menținută deschisă prin ordin de urgență nu funcționează nici măcar

Încercările Departamentului de Energie din SUA de a susține industria cărbunelui par adesea inutile în contextul economic actual. În Statele Unite, rentabilitatea producției de energie pe bază de cărbune este, în cel mai bun caz, marginală, iar un număr mare de centrale pe cărbune au fost închise pe măsură ce sursele regenerabile și gazul natural mai ieftine au câștigat teren. Administrația Trump a utilizat diverse metode pentru a contracara această tendință economică, cea mai simplă fiind ordinul de menținere în funcțiune a centralelor programate pentru închidere.

Departamentul de Energie a folosit Legea Federală a Energiei și un ordin executiv al lui Trump care declara o urgență energetică pentru a bloca închiderea centralelor pe cărbune la nivel național. Ordinele care cer menținerea deschisă a centralelor au fost însoțite de un flux constant de comunicate de presă triumfale, sugerând că Departamentul de Energie a luat această măsură exclusiv pentru a asigura fiabilitatea rețelei electrice.

Ultimul dintre aceste comunicate, emis luni, se referă la o centrală din Centralia, Washington, care era programată să fie închisă anul trecut pentru a fi convertită pentru generarea de energie pe bază de gaz natural. Un ordin de urgență al Departamentului de Energie a menținut-o funcțională pe parcursul iernii, dar acest ordin urma să expire ieri. Cu noul ordin de ieri, centrala va rămâne în funcțiune până la mijlocul lunii iunie. Potrivit comunicatului de presă, acțiunea a fost luată „pentru a asigura accesul americanilor din regiunea de nord-vest a Statelor Unite la electricitate accesibilă, fiabilă și sigură.”

Ca răspuns, Fundația pentru Apărarea Mediului a verificat statisticile de generare pentru zona deservită de Centrala pe Cărbune TransAlta din Centralia, care este ultima centrală pe cărbune rămasă în segmentul său al rețelei. Conform datelor Administrației de Informații Energetice, cărbunele a contribuit doar cu 8 megawatt-ore în ianuarie și februarie, o cantitate de energie pe care panourile solare de pe casa mea o pot produce în aproximativ opt luni. Aceasta, a spus EDF, este consistent cu faptul că planta menține pur și simplu capacitatea de a reveni online.

Aceasta nu exclude posibilitatea ca centrala să fi ajutat la stabilizarea rețelei locale în cazul unei creșteri neașteptate a cererii, așa cum susține Departamentul de Energie. Totuși, este consistent cu planificarea normală a rețelei, care ar evalua creșterea probabilă a cererii și ar asigura existența surselor de generare suficiente înainte de închiderea unei centrale. Pe scurt, centrala pare să se comporte așa cum era de așteptat dacă operatorii locali ai rețelei ar fi fost competenți atunci când au decis să o închidă.

În orice caz, este clar că consumatorii locali plătesc pentru privilegiul de a menține o centrală care nu pare să fie necesară.

Aparent, această problemă a atras atenția legislatorilor democrați. Miercuri, 120 de membri ai Camerei Reprezentanților au introdus un proiect de lege pentru a inversa atacul administrației Trump asupra energiei regenerabile. Acest proiect include o secțiune, „Protecția tarifară împotriva generării de energie ineficiente”, care ar modifica în mod specific textul Legii Federale a Energiei pentru a face mult mai dificilă declararea tipului de „urgență” pe care se bazează în prezent Departamentul de Energie.

energie pe cărbune, Departamentul de Energie SUA, centrala pe cărbune, Centralia Washington, energie regenerabilă, gaz natural, stabilitatea rețelei electrice, Legea Federală a Energiei, ordin executiv, urgență energetică, legislație energetică, protecția consumatorilor, tarife electrice, eficiență energetică, surse de energie, panouri solare, megawatt-ore, consumatori de energie, proiect de lege, legislație SUA

Sursa: Ars Technica

Știință&Tehnică

Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România