„Nu ne putem permite să susținem tot ceea ce am făcut în trecut.”
Furtunile colosale de pe Jupiter generează fulgere de cel puțin 100 de ori mai puternice decât cele de pe Pământ, conform datelor analizate de la sonda spațială Juno a NASA.
Aceste descoperiri au fost publicate pe 20 martie în jurnalul AGU Advances. Cercetătorii au utilizat date înregistrate de Juno în anii 2021 și 2022, după ce NASA a aprobat o prelungire a operațiunilor sondei, la finalizarea unei campanii științifice de cinci ani la Jupiter. Juno se află într-o stare bună de funcționare, însă oficialii NASA nu au confirmat dacă vor aproba o nouă prelungire a misiunii. Problema este finanțarea.
Întrebări despre viitorul Juno și alte peste douăsprezece misiuni științifice robotizate au început să circule acum aproape un an, când administrația Trump a solicitat liderilor acestor misiuni să prezinte planuri de „închidere” pentru dezactivarea sondelor lor spațiale. Ars a relatat această știre imediat după ce Casa Albă a emis o solicitare de buget care propunea reducerea bugetului științific al NASA cu aproape jumătate.
Unele dintre misiunile de explorare a Sistemului Solar ale NASA de pe listă au primit aprobarea NASA pentru a continua operațiunile. Acestea includ misiunea OSIRIS-APEX, care a adus eșantioane de asteroizi înapoi pe Pământ în 2023 și acum utilizează combustibilul rămas pentru a urmări un alt asteroid în 2029. Orbiterul de Recunoaștere Lunară al NASA, singura navă spațială activă a agenției la Luna, va fi finanțată pentru cel puțin încă trei ani.
Congresul a respins majoritatea tăierilor propuse de administrația Trump pentru NASA. Legiuitorii au adoptat un buget pentru anul fiscal 2026 cu 2,54 miliarde de dolari pentru divizia de științe planetare a NASA, mult peste cererea Casei Albe, dar cu aproximativ 220 de milioane de dolari mai puțin decât finanțarea de anul trecut.
„Nu ne putem permite să susținem tot ceea ce am făcut în trecut,” a declarat Louise Prockter, directorul diviziei de științe planetare a NASA, într-o întâlnire a Comitetului Național de Academii pentru Astrobiologie și Științe Planetare luni. Tăierile bugetare o forțează pe oficialii NASA să facă „decizii dificile”, a spus ea.
Una dintre aceste decizii este ce să facă cu Juno, singura navă spațială a umanității care operează în prezent între orbitele lui Jupiter și Pluto. Viitorul său rămâne incert, la fel ca și pentru patru misiuni pe Marte. NASA a pierdut contactul cu una dintre sondele de pe Marte anul trecut, iar misiunea acesteia este probabil terminată oricum. O altă sondă, Odyssey, este pe cale să rămână fără combustibil. Celelalte două misiuni de pe Marte care așteaptă o decizie sunt Orbiterul de Recunoaștere a lui Marte și roverul Curiosity, niciunul dintre acestea nu va fi înlocuit complet în curând. Acestea două sunt și cele mai costisitoare de operat.
Prockter a declarat luni că agenția va anunța decizia sa privind aceste cinci misiuni atunci când va prezenta „planul său operațional” anual Congresului. Documentul este în curs de revizuire de către conducerea superioară a agenției și oficialii bugetari de la Casa Albă.
Este neobișnuit pentru NASA să dezactiveze o sondă științifică planetară funcțională atâta timp cât are combustibil, rămâne sănătoasă și continuă să producă date științifice valoroase.
Sursa: Ars Technica
Poll: Care ar trebui să fie prioritatea pentru NASA în ceea ce privește finanțarea misiunilor științifice?
Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România
Leave a Reply