Atlasul Celular al Cancerului de Prostată Dezvăluie Limitele Diagnosticării Actuale

Cercetătorii australieni au dezvoltat cel mai detaliat atlas celular al cancerului de prostată până în prezent, identificând schimbări moleculare timpurii care nu sunt detectabile prin metodele diagnostice actuale bazate pe patologie. Studiul, publicat astăzi în revista Cancer Research, a dezvăluit de asemenea existența unui tip de celulă necunoscut până acum, care ar putea juca un rol în dezvoltarea cancerului de prostată.

„Am reușit să obținem o citire moleculară care arată dezvoltarea cancerului pe parcursul mai multor ani”, a declarat Alexander Swarbrick, doctor și co-director al Programului Ecosistemele Cancerului la Institutul Garvan de Cercetare Medicală, și autorul principal al studiului. „Ceea ce este cu adevărat surprinzător este numărul semnificativ de celule care arată în mod normal, dar care au deja modificări în ADN asociate cu cancerul. Acest lucru sugerează că metodele diagnostice actuale, care folosesc microscopia convențională, nu sunt suficient de detaliate pentru a detecta aceste mutații timpurii.”

Rezultatele pacienților cu cancer de prostată sunt extrem de variabile, variind de la cancere indolente care nu reprezintă o amenințare imediată la boli metastatice care avansează rapid. Metodele prognostice actuale se bazează pe analiza unui patolog a probelor de biopsie, concentrându-se pe diferențele vizuale și structurale între celulele canceroase și cele sănătoase. Totuși, studiul a arătat că multe celule care arată sănătoase conțin deja alterări genomice ce stimulează cancerul.

„În prezent, nu știm cum începe cancerul de prostată”, a spus Anthony Joshua, doctor și profesor, șeful departamentului de oncologie medicală la Spitalul St Vincent din Sydney. „Înțelegerea secvenței de evenimente care duc la boala amenințătoare de viață și găsirea semnăturilor cancerului în celulele care arată normal este esențială pentru crearea unor teste predictive și terapii mai bune.”

Cercetătorii au analizat probe de biopsie de la 24 de pacienți diagnosticați recent cu cancer de prostată în stadiu incipient. Toate probele au fost obținute de la Biobanca de Cancer de Prostată Garvan St Vincent, care păstrează material de la peste 16.000 de pacienți. Secvențierea ARN-ului la nivelul unei singure celule și transcriptomica spațială au fost utilizate pentru a examina atât celulele canceroase de prostată, cât și mediul înconjurător, creând o imagine completă a compoziției lor moleculare și distribuției spațiale.

Au fost identificate un total de 11 tipuri majore de celule, 50 de subtipuri minore și numeroase stări celulare, unele dintre ele unice pentru fiecare individ și altele comune între pacienți. Aceasta a dus la identificarea unei noi populații de celule pe care cercetătorii le-au numit fibroblați asociati cancerului perineural, localizați în apropierea nervilor. Deoarece tumorile de prostată care cresc în și în jurul nervilor sunt asociate cu rezultate mai slabe, această descoperire ar putea oferi un punct de plecare pentru a înțelege mai bine rolul lor în metastaza cancerului de prostată.

„Am reușit să clasificăm aceste celule la nivel molecular pentru prima dată, oferindu-le o identitate distinctă”, a spus Swarbrick. „Acești fibroblaști perineurali în tumori par să aibă un mecanism specializat pentru a comunica cu nervii. Încă nu știm cum acest lucru influențează progresia bolii, dar este un domeniu promițător de cercetare.”

Sursa: Inside Precision Medicine