Supercomputerul unui centru de cercetare climatică rămâne neclintit în fața presiunilor guvernamentale

Centrul Național pentru Cercetarea Atmosferei (NCAR), situat în Boulder, Colorado, și-a păstrat supercomputerul în ciuda încercărilor abrupte ale administrației Trump de a închide facilitățile. Anunțul inițial a venit pe neașteptate în decembrie, stârnind consternare în comunitatea științifică, dat fiind că guvernul nu identificase anterior deficiențe majore în gestionarea NCAR și a centrului său de supercalculatoare din Wyoming.

Guvernul a solicitat Consorțiului Universitar pentru Cercetarea Atmosferei (UCAR), care administrează NCAR în numele Fundației Naționale pentru Știință, să pregătească transferul facilităților către un alt operator. În răspuns, UCAR a dat în judecată guvernul și, luni, a obținut o injuncție preliminară care oprește temporar transferul.

NCAR servește drept un Centru de Cercetare și Dezvoltare finanțat federal, destinat să sprijine cercetătorii din mediul academic. Fără a avea o agendă proprie de cercetare, centrul oferă facilități, echipamente și expertiză pentru proiecte prea mari sau complexe pentru a fi gestionate individual de cercetători. Fondat la începutul anilor ’60, NCAR a devenit o resursă esențială pentru comunitatea științifică globală în domeniul științelor atmosferice.

Decizia guvernului de a încerca să închidă centrul și să distribuie resursele pe care le întreține, cum ar fi avioanele de cercetare și centrul de supercalculatoare, a surprins pe mulți. Deși guvernul a cerut feedback public asupra acestei decizii, UCAR nu a lăsat lucrurile la voia întâmplării și a inițiat o acțiune în justiție. În cadrul acestei acțiuni, UCAR a solicitat o injuncție preliminară pentru a opri transferul centrului său de supercalculatoare.

Pentru a obține această injuncție, UCAR a trebuit să demonstreze că este probabil să câștige cazul și că ar suferi daune ireparabile dacă instanța nu intervenea.

Judecătorul Brooke Jackson a decis că problema este una pe care instanța sa o poate aborda, bazându-se pe Legea Procedurilor Administrative. Guvernul susținuse că nu a fost luată nicio decizie definitivă, deci nu existau motive pentru proces. Totuși, Jackson a observat că încă din februarie, înainte de închiderea perioadei de comentarii publice, oficialii guvernamentali îi informaseră pe UCAR că „Fundația Națională pentru Știință a decis să transfere gestionarea” centrului de supercalculatoare.

Până în martie, un director de program guvernamental îi spunea UCAR că trebuie să „finalizeze rapid” și că documentația centrului de supercalculatoare trebuie predată „de ieri”. Chiar și acum, la câteva luni după termenul pentru feedback-ul public, guvernul recunoaște că nu a evaluat în totalitate comentariile primite. „Secvența evenimentelor sugerează puternic că rezultatul a fost predeterminat”, notează decizia.

Din toate aceste motive, a concluzionat că NSF ajunsese deja la o decizie finală privind transferul centrului de supercalculatoare, o decizie care era supusă legii.

Sursa: Ars Technica

Știință&Tehnică

Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România