China lansează surprinzător o nouă rachetă mare, proiectată pentru reutilizare

Într-un eveniment neașteptat, China a marcat un nou capitol în cursa spațială globală, lansând recent o rachetă impresionantă, proiectată pentru a fi reutilizabilă. Acest demers reflectă tendințele internaționale de a optimiza costurile și eficiența în explorarea spațială, o abordare pe care SpaceX a îmbrățișat-o deja cu succes prin racheta sa Falcon 9.

Competiția pentru dezvoltarea primei rachete reutilizabile din China este mult mai imprevizibilă decât a fost cursa similară din Statele Unite, acum un deceniu. În America, SpaceX a reușit să aterizeze și să relanseze un booster Falcon 9 în 2015, stabilind un precedent pe care alte companii abia l-au egalat după aproape un deceniu.

În contrast, în China, mai multe companii și întreprinderi de stat sunt în cursă pentru a realiza aceeași performanță. De exemplu, lansarea recentă a rachetei Long March 12B, susținută de resursele vaste ale industriei spațiale de stat, indică o posibilă schimbare de lider în această competiție.

Primele două încercări ale Chinei de a recupera boostere grele au eșuat în decembrie anul trecut. Compania LandSpace, reprezentativă pentru noua val de furnizori de lansări quasi-comerciale din China, a lansat racheta Zhuque 3, care a avut un succes parțial – lansarea a reușit, dar boosterul s-a prăbușit în apropierea zonei de aterizare. Nu mult după, o rachetă ceva mai puțin puternică, Long March 12A, a avut un rezultat similar în zborul său inaugural.

Mai recent, în aprilie, o altă companie emergentă din sectorul lansărilor spațiale din China a lansat racheta de clasă medie Tianlong 3. Deși racheta nu a atins orbita, acest eșec nu este neobișnuit pentru vehiculele de lansare noi. Boosterul primei etape al Tianlong 3 este, de asemenea, proiectat pentru recuperare și reutilizare, dar o tentativă de aterizare va trebui să aștepte o viitoare misiune.

Lansarea neanunțată a rachetei Long March 12B, cea mai mare și potentă rachetă reutilizabilă lansată de China până în prezent, ridică întrebări despre transparența și strategiile viitoare ale guvernului chinez în ceea ce privește lansările spațiale. Această abordare diferă de practica globală, unde notificările publice sunt standard pentru a asigura siguranța zborurilor.

Este prea devreme pentru a spune dacă aceasta va fi o schimbare permanentă în politica de lansare a Chinei sau doar un incident izolat. Totuși, această lansare subliniază ambiția și capacitatea în creștere a Chinei de a concura pe arena internațională a tehnologiei spațiale reutilizabile.

Sursa: Ars Technica

Știință&Tehnică

Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România