Un melc minusc, găsit doar într-un singur lac din Marea Britanie, a fost comparat cu valoarea unui artefact egiptean, pe măsură ce conservatorii încearcă să-l salveze. Denumit melcul glutinos, această specie este una dintre cele mai rare din Europa și acum este găzduită doar în lacul galez Llyn Tegid, în Parcul Național Eryri, cunoscut și sub numele de Snowdonia.
Ian Hughes, un conservator pasionat, și-a dedicat practic viața protejării acestui moluște amenințat, care odinioară se găsea în abundență în apele din Marea Britanie. „La un moment dat, aveam mai mulți melci în grădina noastră decât s-au văzut vreodată în sălbăticie,” a mărturisit el. În prezent, Ian deține aproximativ 2.000 de astfel de melci în acvarii construite manual în grădina sa.
Myxas glutinosa, numele științific al melcului, provine de la mantaua lipicioasă care acoperă cochilia sa extrem de delicată, presărată cu pete aurii. Deși nu este mai mare decât vârful unui deget, melcul se evidențiază prin antenele sale disproporționat de mari, pe care Hughes le compară cu „urechi flocoase mari”.
Acești melci se hrănesc cu alge și sunt considerați un indicator al sănătății lacurilor și râurilor. Din păcate, poluarea apei și pierderea habitatului sunt principalele cauze ale dispariției lor din Anglia.
Familia Hughes, cunoscută și pentru ilustrațiile speciilor rare pe care le protejează, a implicat întreaga familie în acest efort de conservare. Din 2014, sub licența Natural Resources Wales, Ian intră în lac pentru a colecta și studia melcii. A creat adăposturi mici din beton pentru aceștia în lac și a înființat o populație captivă într-o seră la domiciliul său din Llanarth.
După patru luni de observații și îngrijiri, au fost observate primele ouă. „Nimeni nu văzuse vreodată ouăle lor înainte de această descoperire,” a spus Hughes. Aceasta a fost una dintre acele momente definitorii pentru viața sa, o validare a eforturilor sale de conservare.
Creșterea melcilor, alături de alte invertebrate grav amenințate, precum gândacii de malahit scarlat, păianjenii buburuză și creveții de baltă, a devenit o afacere de familie. „Trebuie să ai un anumit fel de a gândi pentru a te aventura într-un lac înghețat în mijlocul iernii,” a explicat Ben, fiul lui Ian, în vârstă de 27 de ani. „Dar știind că ajuti, este mai mult decât suficient pentru a face totul să merite.”
Fiecare creatură, oricât de mică, își are locul său în ecosistem, iar fiecare componentă este esențială pentru funcționarea acestuia. Prin eforturile lui Ian Hughes și ale familiei sale, melcul glutinos are o șansă în plus la supraviețuire.
Sursa informatie: BBC
Leave a Reply