O veste promițătoare vine din lumea medicală: oamenii de știință au dezvoltat un test de sânge capabil să depisteze cu mare precizie formele avansate de encefalopatie traumatică cronică (ETC), o boală neurodegenerativă până acum diagnosticată doar după deces. Această descoperire ar putea schimba radical modul în care medicii identifică și tratează afecțiunea, mai ales în rândul sportivilor sau al persoanelor expuse la traumatisme repetate ale capului.
Cercetătorii de la Washington University School of Medicine au observat că un biomarker deja folosit pentru Alzheimer – un fragment de proteină numit eMTBR-tau243 – poate indica și prezența ETC în stadii avansate. În mod normal, proteina tau stabilizează structurile interne ale neuronilor, dar în boli precum Alzheimer sau ETC, ea se acumulează anormal și contribuie la degradarea creierului.
Până în prezent, lipsa unui test fiabil pentru ETC la persoane în viață a fost o piedică majoră în dezvoltarea tratamentelor și în monitorizarea eficienței acestora. Fără posibilitatea de a confirma boala decât post-mortem, cercetările și studiile clinice au stagnat. Noul test de sânge ar putea schimba acest lucru, deschizând calea către terapii personalizate și intervenții timpurii.
Studiul a inclus 229 de participanți, ale căror probe de sânge și lichid cefalorahidian au fost analizate și comparate cu rezultatele obținute după deces. Cercetătorii au remarcat că nivelurile de eMTBR-tau243 din sânge erau semnificativ mai ridicate la persoanele cu ETC confirmată, crescând pe măsură ce boala avansa. De exemplu, la pacienții cu ETC în stadiul IV, concentrația acestui biomarker a fost de peste zece ori mai mare decât la persoanele sănătoase.
Un moment neașteptat în cercetare a venit când un participant, deși nu prezenta semne de Alzheimer, avea niveluri foarte mari de eMTBR-tau243. Analiza ulterioară a confirmat că, de fapt, suferea de ETC avansată – o dovadă în plus a potențialului acestui test.
Performanța testului este impresionantă: pentru identificarea cazurilor avansate de ETC (stadiile III și IV), acuratețea a fost aproape perfectă. Totuși, deocamdată, testul nu distinge la fel de bine formele incipiente ale bolii, ceea ce rămâne o provocare pentru viitor.
Chiar dacă mai sunt pași de făcut până la folosirea pe scară largă a acestui test, descoperirea aduce speranță pentru mii de oameni care trăiesc cu incertitudinea unui diagnostic. În curând, am putea asista la o schimbare majoră în modul în care înțelegem și tratăm bolile cerebrale legate de traumatisme, iar această inovație ne amintește cât de mult poate progresa medicina atunci când știința și tehnologia lucrează împreună. Rămâne de văzut cum va transforma acest test viitorul sportului și al sănătății creierului.
Sursa: Inside Precision Medicine
Leave a Reply