Alertă de „febra lansării” în rândul managerilor NASA înaintea misiunii istorice spre Lună

„Am o singură misiune: întoarcerea în siguranță a lui Reid, Victor, Christina și Jeremy.”

CENTRUL SPAȚIAL KENNEDY, Florida—Racheta pe care NASA o pregătește pentru a trimite patru astronauți într-o călătorie în jurul Lunii va părăsi clădirea de asamblare de pe coasta spațială a Floridei sâmbătă dimineața, pentru o deplasare lentă către platforma de lansare situată pe malul mării.

Transportată de unul dintre crawler-ele diesel ale NASA, racheta Space Launch System și platforma sa mobilă de lansare vor ieși din Clădirea de Asamblare a Vehiculelor la Centrul Spațial Kennedy în jurul orei 7:00 EST (11:00 UTC). Transportorul masiv pe șenile, certificat de Guinness ca fiind cel mai greu vehicul autopropulsat din lume, va parcurge cele patru mile dintre clădirea de asamblare și Complexul de Lansare 39B în aproximativ opt până la 10 ore.

Deplasarea marchează un pas major pentru misiunea Artemis II a NASA, prima călătorie umană în apropierea Lunii de la ultima aselenizare Apollo din decembrie 1972. Artemis II nu va aseleniza. În schimb, un echipaj de patru astronauți va călători în jurul părții îndepărtate a Lunii, la o distanță de câteva mii de mile, stabilind recordul pentru cea mai îndepărtată distanță la care oamenii au ajuns vreodată față de Pământ.

Zborul se va încheia cu o reintrare incandescentă la 25.000 mph (40.000 km pe oră) deasupra Oceanului Pacific. Cei patru astronauți ai misiunii Artemis II—Reid Wiseman, Victor Glover și Christina Koch de la NASA, împreună cu Jeremy Hansen din Canada—vor deveni cei mai rapizi oameni din istorie, depășind un record de viteză stabilit în era explorării lunare Apollo.

Călătoria rachetei lunare complet asamblate va începe sâmbătă devreme la un ritm mai lent. După ce va părăsi Clădirea de Asamblare a Vehiculelor, structura de 11 milioane de livre se va îndrepta spre est, apoi va vira la stânga înainte de a urca rampa către Platforma 39B, cu vedere spre Oceanul Atlantic.

„Vom avea o viteză de croazieră de sub un mile pe oră,” a spus Charlie Blackwell-Thompson, directorul de lansare al NASA pentru misiunea Artemis II. „Va fi puțin mai lent în curbe și la urcare.”

Crawler-ul care transportă racheta SLS și nava spațială Orion a fost construit acum 60 de ani pentru a transporta rachetele Saturn V ale NASA, fiind păstrat apoi pentru Programul Space Shuttle. Acum, vehiculul își reia scopul original de a poziționa rachetele cu destinația Lună pe platformele lor de lansare.

„Acestea sunt zilele pentru care trăim când faci tipul de muncă pe care îl facem,” a spus John Honeycutt, președintele echipei de management al misiunii NASA pentru Artemis II. „Racheta și nava spațială, Orion Integrity, sunt gata să se îndrepte către platformă… Nu se poate mai bine de atât, iar noi facem istorie.”

Puteți urmări în direct deplasarea pe acest flux YouTube furnizat de NASA.

Artemis II este primul zbor cu echipaj al programului Artemis al NASA, o inițiativă numită după sora geamănă a lui Apollo din mitologia greacă. NASA a denumit programul Artemis în 2019, dar unele dintre elementele sale fundamentale există de 20 de ani.

Sursa: Ars Technica

Știință&Tehnică

Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România