Antrenamentul cu Rezistență Încetinește Îmbătrânirea Creierului

Folosind modele de ceas cerebral care au analizat imagini MRI ale creierelor persoanelor în vârstă care au urmat un an de antrenament cu rezistență, cercetătorii au concluzionat că atât antrenamentul cu rezistență intensă, cât și cel moderat încetinesc procesul de îmbătrânire a creierului.

Sportul este recunoscut pentru multiplele sale beneficii, inclusiv reducerea tensiunii arteriale, încetinirea progresiei cancerului, prevenirea declinului fizic la bătrânețe și scăderea vârstei biologice. Recent, am raportat de asemenea o asociere între varietatea exercițiilor fizice și un risc redus de mortalitate.

Mai mult decât atât, activitatea fizică a fost legată de o sănătate îmbunătățită a creierului; studiile sugerează că aceasta poate îmbunătăți cogniția la persoanele în vârstă, oferă un efect protector împotriva bolii Alzheimer (deși doar până la un anumit punct) și, în unele cazuri, ajută la ameliorarea declinului cognitiv asociat vârstei. Impactul exercițiului fizic asupra structurilor cerebrale a fost, de asemenea, investigat. S-a demonstrat că exercițiul fizic afectează volumul creierului, în special hipocampul. Totuși, există variabilitate în modul în care indivizii răspund la exerciții fizice. În plus, studiile anterioare au limitări notabile, cum ar fi intervențiile pe termen scurt și adesea investighează doar o singură regiune a creierului, ceea ce poate omite schimbările globale în creier.

Autorii acestui studiu au decis să abordeze unele dintre aceste deficiențe. Studiul lor a inclus 309 adulți, cu vârste între 62 și 70 de ani, care au fost repartizați aleator în trei grupuri: antrenament cu rezistență intensă (HRT), antrenament cu rezistență de intensitate moderată (MIT) și un grup de control fără exerciții. Grupurile de exerciții au urmat un program de un an combinând antrenamentul cu rezistență și cel funcțional pentru a îmbunătăți forța, rezistența și echilibrul. Apoi, cercetătorii au evaluat impactul antrenamentului asupra sănătății cerebrale.

Studiile anterioare sugerează că anumite regiuni ale creierului sunt implicate în îmbunătățirea cognitivă mediată de exerciții; totuși, nu au determinat dacă doar anumite regiuni sunt afectate sau dacă exercițiul afectează creierul dincolo de regiunile identificate.

În acest studiu, analiza conectivității cerebrale a indicat că un an de antrenament cu rezistență intensă, dar nu și cel de intensitate moderată, a rezultat într-o activitate semnificativ mai mare decât în grupul care nu a făcut exerciții. Clustere semnificative de activitate au fost evidente în special în regiunile prefrontale, precum și în cortexul motor și în zonele parietale superioare ale creierului. Aceste regiuni sunt responsabile pentru funcții precum atenția, controlul executiv și memoria de lucru. Întărirea conexiunilor în aceste regiuni specifice ale creierului ar putea sugera un mecanism care leagă exercițiul fizic de îmbunătățirile cognitive, ce ar trebui investigat mai departe.

Cu toate acestea, în timp ce aceste efecte au fost mai proeminente în unele regiuni ale creierului, acest studiu sugerează că schimbările legate de exerciții au fost prezente dincolo de aceste regiuni specifice, indicând îmbunătățiri generale în sănătatea creierului. Cercetătorii sugerează de asemenea că aceste efecte largi sunt probabil datorate proceselor moleculare și vasculare induse de exerciții.

Sursa: Lifespan Life Extension