SpaceX încheie cu succes era Starship V2 și pregătește terenul pentru versiunea următoare

Luni, programul rachetelor Starship al companiei SpaceX a închis un capitol plin de provocări, dar extrem de instructiv, cu un zbor de test aproape perfect care a transportat nava spațială din oțel inoxidabil pe jumătate de glob, de la South Texas până în Oceanul Indian.

Cele 33 de motoare Raptor ale rachetei, alimentate cu metan, au fost activate la ora 6:23 PM CDT, generând o forță impresionantă de 16.7 milioane de livre, făcând din Starship cea mai puternică rachetă testată până acum. Momentul decolării verticale a fost unul spectaculos, racheta de 123.1 metri înălțime ridicându-se grăbită de la situl de testare SpaceX din Starbase, Texas, situat aproape de granița SUA cu Mexicul.

De acolo, racheta a urmat planul de zbor cu precizie, marcând poate cel mai de succes test Starship până în prezent. Singurul zbor care ar putea concura cu acesta a avut loc acum un an, când boosterul Super Heavy a fost recuperat cu succes la platforma de lansare după ce a atins limitele superioare ale atmosferei. Totuși, acel zbor nu a realizat atât de multe în spațiu.

“Al unsprezecelea test de zbor al Starship a atins toate obiectivele, oferind date valoroase pentru pregătirea următoarei generații de Starship și Super Heavy,” a postat SpaceX pe X.

De această dată, SpaceX nu a încercat să recupereze boosterul Super Heavy, dar obiectivele stabilite pentru lansare includeau conducerea precisă a acestei imense etape a rachetei către un splashdown controlat în Golful Mexic, lângă coasta de sud a Texasului. Boosterul, refolosit de la un zbor anterior din martie, a validat și o nouă configurație a motoarelor pentru arderea la aterizare, reinițializând inițial 13 motoare, apoi reducând la cinci și în final la trei pentru manevra finală de hover.

Toate acestea au funcționat, în ciuda unei probleme minore semnalate în transmisia live a SpaceX, când una dintre motoarele etapei Super Heavy a eșuat la începutul coborârii. Defecțiunea nu a avut impact asupra restului zborului.

Aceasta a fost a cincea și ultima lansare a configurației de a doua generație Starship, cunoscută ca Versiunea 2 sau V2, și al unsprezecelea zbor de testare la scară completă al programului Starship.

A durat ceva timp pentru ca Starship V2 să îndeplinească așteptările SpaceX. Primele trei lansări ale Starship V2, din ianuarie, martie și mai, s-au încheiat prematur din cauza problemelor la propulsie și a unei scurgeri de combustibil, întrerupând o serie de zboruri Starship din ce în ce mai reușite începând cu 2023. Un alt Starship V2 a explodat pe un stand de testare în Texas în iunie, afectând recordul acestei generații de rachete.

Echipa SpaceX a corectat programul cu un zbor de test reușit în august, fiind prima dată când Starship V2 a ajuns complet la splashdown. Inginerii au învățat câteva lecții importante în acest zbor, inclusiv despre inadecvarea unui nou design de plăci metalice termoizolante care au lăsat o pată de oxidare portocalie pe lateralul navei. De asemenea, au descoperit că un alt experiment cu o parte din scutul termic al navei a arătat rezultate promițătoare. Această metodă a implicat utilizarea unui material „

Știință&Tehnică

Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România