Stimularea Cerebrală Poate Evalua Progresia Bolii Alzheimer

Cercetătorii de la Universitatea din Boston au descoperit că o metodă bazată pe electroencefalografie (EEG) în combinație cu stimularea magnetică transcraniană (TMS) poate diferenția persoanele cu boala Alzheimer (AD) de adulții sănătoși în vârstă, detectând o complexitate redusă a răspunsului cerebral. Studiul, publicat în revista Neuroscience of Consciousness, arată că un indicator numit indexul de complexitate a perturbației – tranziții de stare (PCI-ST), utilizat anterior pentru evaluarea stărilor de comă și stări minim conștiente, este mai scăzut la indivizii cu AD, indicând o funcție alterată a rețelei corticale legată de procesele cognitive conștiente afectate. Dacă va fi validat în continuare, utilizarea TMS-EEG pentru măsurarea PCI-ST ar putea deveni un biomarker cantitativ folosit pentru a evalua schimbările în conștiență și capacitatea funcțională provocate de AD.

„Deși memoria conștientă este afectată, persoanele cu boala Alzheimer pot utiliza forme de memorie implicită, inconștientă, cum ar fi memoria procedurală (adesea numită ‘memoria musculară’) pentru a-și continua rutinele zilnice acasă,” a declarat autorul principal, Dr. Andrew Budson, profesor de neurologie la Școala de Medicină Chobanian & Avedisian a Universității Boston. „Când călătoresc, însă, rutinele de acasă nu sunt de ajutor și memoria lor conștientă disfuncțională poate duce la dezorientare și distress.”

Cercetarea s-a concentrat pe PCI-ST, care măsoară complexitatea răspunsului cerebral la un impuls TMS scurt livrat cortexului. EEG înregistrează modul în care activitatea se răspândește pe scalp după stimulare, iar PCI-ST cuantifică numărul de tranziții de stare în aceste potențiale evocate de TMS. O valoare mai mare indică un model mai bogat de interacțiuni cauzale între rețelele cerebrale, în timp ce valorile mai scăzute indică o complexitate redusă.

Până în prezent, PCI-ST a fost utilizat în principal pentru a determina nivelurile de conștiență în stările de comă și stări minim conștiente. Cercetările anterioare au stabilit că poate identifica persoanele cu adevărat inconștiente de cele care păstrează o conștiență covertă. Studiul actual a folosit această măsură pentru a evalua progresia AD, deoarece procesele conștiente se deteriorează în timp.

Logica din spatele acestei cercetări vine din dovezi că AD afectează conștientizarea și funcțiile cognitive superioare, în timp ce unele procese inconștiente rămân relativ neafectate. „Pe măsură ce persoanele cu boala Alzheimer (AD) evoluează de la stadiul de tulburare cognitivă ușoară (MCI) la demența ușoară, moderată și severă, conștientizarea complexă se deteriorează, deși conștientizarea senzorială de nivel inferior este relativ menținută,” au notat cercetătorii. Ei au adăugat că procesele inconștiente, cum ar fi memoria procedurală și primingul, pot persista chiar și pe măsură ce atenția, memoria de lucru, memoria episodică și funcția executivă se deteriorează.

Pentru a testa dacă PCI-ST este alterat în AD, echipa a evaluat 28 de pacienți cu AD și 27 de controale sănătoase. Starea cognitivă a fost măsurată folosind Evaluarea Cognitivă Montreal, iar severitatea bolii a fost evaluată cu scala de Rating a Demenței Clinice.

Sursa: Inside Precision Medicine