Tsunami Uriaș de 500 Metri Înălțime Provocat de Alunecarea unui Munte în Alaska

Într-o dimineață liniștită, înainte ca zona să se anime cu vizitatori, un fenomen natural spectaculos și înfricoșător a avut loc într-o zonă turistică populară din Alaska. La ora locală 5:26, pe 10 august 2025, un imens bloc de stâncă, cu un volum de cel puțin 63,5 milioane de metri cubi, s-a desprins de pe un munte situat deasupra fiordului Tracy Arm. Rocile căzute în apele adânci de la capătul ghețarului South Sawyer au generat un val inițial de 100 de metri înălțime, care a străbătut fiordul cu viteze ce depășeau 70 de metri pe secundă. Când acest val a lovit malul opus, a escaladat stâncile abrupte, ajungând la o înălțime de 481 de metri deasupra nivelului mării.

„A fost al doilea cel mai înalt tsunami înregistrat vreodată pe Pământ,” afirmă Aram Fathian, cercetător la Universitatea din Calgary și co-autor al unui studiu recent publicat în revista Science, care a reconstituit acest eveniment în detaliu. „Dar până acum, aproape nimeni nu a auzit despre el deoarece a fost un eveniment care ne-a ocolit la limită,” adaugă el. Nu au fost raportate victime sau răniți în urma tsunamiului din fiordul Tracy Arm, în principal pentru că s-a întâmplat devreme dimineața. Dar s-ar putea să nu avem aceeași noroc data viitoare.

Tsunamiurile generate de cutremure ating de obicei înălțimi de câteva zeci de metri atunci când lovesc uscatul. Tsunamiurile provocate de alunecări de teren, precum cel din Tracy Arm, sunt adesea mai localizate, dar și mult mai violente. Când milioane de tone de stâncă cad brusc într-un corp restrâns de apă, cum este un fiord îngust, variația adâncimii apei și deplasarea directă a coloanei de apă produc valuri extrem de înalte. Din 1925, oamenii de știință au documentat 27 de astfel de evenimente cu valuri care depășesc 50 de metri. Cel mai înalt a fost tsunamiul din Golful Lituya din 1958, care a atins 530 de metri.

Sursa tsunamiului din 2025 din Tracy Arm a fost un bloc stâncos abrupt situat pe latura nordică a fiordului. Partea superioară a alunecării de teren, cunoscută sub numele de headscarp, se afla la aproximativ 1.025 de metri deasupra nivelului mării. De secole, integritatea structurală a acestei pante a fost menținută de un masiv perete de gheață cunoscut sub numele de Ghețarul South Sawyer. Dar South Sawyer, ca multe alte ghețare din câmpul de gheață Stikine, se află într-un proces de retragere datorită încălzirii climatice.

„Am studiat evenimentul din mai multe perspective,” spune Fathian. Echipa a folosit imagini satelitare de înaltă rezoluție realizate înainte și după eveniment pentru a reconstrui forma și geometria alunecării, precum și axul și direcția acesteia. Imaginile satelitare au fost folosite și pentru a evalua subțierea ghețarilor din zonă, care, conform echipei, a fost cauza principală a evenimentului din Tracy Arm.

Colapsul, conform studiului, a fost facilitat de încălzirea globală din era industrială. Cercetările privind tendințele de temperatură regionale au arătat o creștere de 1,1° C a temperaturilor de vară din 1875, determinând creșterea elevațiilor liniei de zăpadă cu aproximativ 169 de metri. De asemenea, gheața locală s-a subțiat considerabil. Între 2013 și 2022, gheața care susținea locul prăbușirii s-a subțiat cu 100 până la 130 de metri.

Fără milioane de tone de gheață care să apese împotriva rocilor, pantele au rămas vulnerabile.

Sursa: Ars Technica

Știință&Tehnică

Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România