Într-o după-amiază însorită în Jiangsu, China, Xin Yin își asumă rolul de antrenor personal pentru câțiva șoareci. Unul câte unul, îi plasează pe o bandă de alergare miniaturală care începe să se miște lent și accelerează treptat. Acești șoareci, din același cuib, sunt adevărați atleți, capabili să alerge mai departe și să acumuleze mai puțin acid lactic decât șoarecii obișnuiți de laborator.
Secretul vitezei lor nu este codificat în gene – animalele provin din aceeași sursă genetică ca și un grup de șoareci de control. De asemenea, nu au primit un antrenament special. Se pare că performanța lor se datorează obiceiurilor de exercițiu ale tatălui lor înainte de a fi chiar concepuți. Această descoperire sugerează că alergarea ar putea beneficia nu doar pe cel care practică sportul, ci și pe copiii săi nenăscuți.
„Am fost foarte surprins când am văzut pentru prima dată datele,” spune Yin, biochimist la Universitatea din Nanjing.
Echipa lui Yin a analizat moleculele din interiorul spermei rozătoarelor care făceau exerciții și a găsit fragmente mici de RNA – denumite microRNAs – care erau prezente în cantități mai mari decât în sperma fraților lor inactivi. Când cercetătorii au injectat acele molecule în embrioni neînrudiți, au obținut animale la fel de apte ca cele născute din tați care făceau exerciții.
Studiul din 2025 adaugă la dovezile crescânde că sperma este mai mult decât un vas ondulant care transportă ADN-ul la un ovul. În ultimele două decenii, studiile pe șoareci au detectat microRNAs și alte tipuri de fragmente de RNA care cresc și scad în celulele spermei ca răspuns nu doar la exerciții fizice sau lene, ci și la diete bogate în grăsimi sau zahăr, stres zilnic, traume din copilărie, consum excesiv de alcool și expunere la pesticide și alte pericole. Odată cu aceste schimbări, cercetătorii au documentat modificări în dezvoltarea și metabolismul descendenților, precum și rate diferite de depresie la urmașii masculi.
Deși este dificil de studiat efectul la oameni, cercetătorii au documentat de asemenea fluctuații în fragmentele de RNA din sperma bărbaților care fac sau nu fac exerciții, fumează sau consumă excesiv de mult zahăr, precum și la bărbații cu obezitate sau cu traume din copilărie. Studiile raportează, de asemenea, că copiii părinților supraponderali sau care au avut probleme de sănătate mintală sunt mai susceptibili să dezvolte aceleași condiții.
Până de curând, majoritatea dovezilor care leagă micile RNAs din spermă de provocările ambientale și efectele ulterioare în descendenți au fost de natură corelațională. Încercările de a stabili cauzalitatea – prin injectarea directă a RNAs în embrioni – au folosit adesea concentrații de RNA mult mai mari decât cele găsite în mod obișnuit în sperma. De fapt, nu exista nicio dovadă că fragmentele de RNA ajung chiar în interiorul ovulului.
Cu toate acestea, deși rămân întrebări, studiile recente arată că nu numai că fragmentele de RNA patern sunt transferate într-un ou fertilizat, dar sunt și capabile să inducă schimbări în descendenți la dozele întâlnite în spermă.
Cercetătorii au observat pentru prima dată efectele intergeneraționale ale stilului de viață patern încă din anii 1960, dar a durat decenii până când au început experimentele.
Sursa: Ars Technica
Poll: Care este impactul exercițiilor fizice ale tatălui asupra descendenților săi?
Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România
Leave a Reply