Dacă extratereștrii ne vizitează, vom putea comunica cu ei?

Ficțiunea științifică a speculat de mult timp despre posibilitatea unui prim contact cu o specie extraterestră dintr-o lume îndepărtată și cum am putea reuși să comunicăm cu aceasta. Dar ce se întâmplă dacă pur și simplu nu avem suficient teren comun pentru a face acest lucru posibil? O specie extraterestră va fi cu siguranță foarte diferită din punct de vedere biologic, iar limba lor va fi modelată de mediul lor natal, cultura mai largă și chiar modul în care percep universul. Este posibil să nu împărtășească nici măcar aceleași cunoștințe de matematică și fizică. Acestea și alte întrebări fascinante sunt în centrul unei noi cărți captivante, “Extratereștrii vorbesc fizică? Și alte întrebări despre știință și natura realității”.

Co-autorul Daniel Whiteson, fizician de particule la Universitatea din California, Irvine, care a lucrat în colaborarea ATLAS la Marele Accelerator de Hadroni din cadrul CERN, este de asemenea un comunicator științific talentat care a co-autorat anterior două cărți cu caricaturistul Jorge Cham, cunoscut pentru PhD Comics: “Nu avem idee” (2018) și “Întrebări frecvente despre univers” (2021). (Cei doi au co-găzduit și un podcast de la 2018 până în 2024, Daniel și Jorge explică universul.) De această dată, ilustrațiile au fost realizate de caricaturistul Andy Warner, iar Whiteson și Warner își dedică cartea „tuturor oamenilor de știință extratereștri pe care încă nu i-am întâlnit”.

Whiteson a fost întotdeauna interesat de filosofia fizicii. „Nu sunt genul de fizician care spune, ‘oricum, să măsurăm lucrurile’,” a declarat el pentru Ars. „Ceea ce m-a fascinat întotdeauna la fizică a fost această promisiune implicită că facem ceva universal, că învățăm lucruri care sunt adevărate și pe alte planete. Dar cu cât am învățat mai mult, cu atât am început să mă îngrijorez că acest lucru ar fi fost exagerat. Nimic nu este fundamental, și nu înțelegem de ce apare ceva. Putem separa lentila umană de ceea ce privim? Nu știm în cele din urmă cât de mult distorsionează această lentilă ceea ce vedem sau definește ceea ce privim. Așa că aceasta a fost întrebarea fundamentală pe care am vrut mereu să o explorez.”

Whiteson și-a propus inițial ideea cărții fiului său de 14 ani, care a moștenit interesul său pentru știință. Dar fiul său a considerat discuția planificată despre cum fizica s-ar putea să nu fie universală, plictisitoare. „Când ceri păreri, trebuie să le asculți,” a spus Whiteson. „Așa că m-am întors și am zis, ‘Ce zici de o carte despre momentul când extratereștrii sosesc? Va fi știința lor similară cu a noastră? Putem colabora împreună?’” Această propunere a câștigat aprobarea entuziastă a adolescentului: aceleași idei, dar prezentate în contextul contactului cu extratereștrii pentru a le face mai concrete.

Cât despre implicarea lui Warner ca ilustrator, „L-am contactat prin email și i-am zis, ‘Vrei să scrii o carte despre extratereștri? Ai ocazia să desenezi o mulțime de extratereștri ciudați,’” a spus Whiteson. Cine ar putea rezista acestei oferte?

Știință&Tehnică

Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România