Mary Royal, o mamă a patru copii din Wichita Falls, Texas, la vârsta de 51 de ani, era pe punctul de a renunța la programarea pentru mamografie. Prinsă între cerințele suprapuse ale muncii, familiei și vieții cotidiene, se simțea epuizată și tentată să amâne consultul pe care îl considera rutinier. Totuși, acea decizie de a merge la control a schimbat totul.
În 2023, Mary a fost diagnosticată cu carcinoma lobulară și ductală invazivă multicentrică de stadiul 2B. Urmează un parcurs cunoscut multor pacienți de cancer, dar profund personal în impactul său: mastectomie dublă bilaterală, luni de chimioterapie și radioterapie, și descoperirea unui nodul în cavitatea toracică. Ulterior, o scanare a dezvăluit și o masă pe ovar, ceea ce a condus la o histerectomie radicală preventivă. Până la sfârșitul anului, Mary a trecut prin scanări cu tomografie cu emisie de pozitroni (PET), injecții, perioade de post și, după cum a descris ea, „toată acea medicină nucleară”.
Finalizarea tratamentului ar trebui să semnifice un moment de ușurare, însă adesea marchează începutul unei noi etape – una definită de incertitudine. Imagistica de supraveghere, testele de sânge și vizitele de urmărire pot părea ca puncte de control într-un joc de așteptare fără sfârșit. Fiecare scanare aduce speranță, dar și frică.
Mary cunoaște bine această fază. Ca mulți supraviețuitori, trăiește cu ceea ce pacienții și clinicienii numesc anxietatea scanărilor. „Nu am întâlnit niciodată o persoană diagnosticată cu cancer care să nu trăiască cu anxietatea scanărilor,” a mărturisit ea.
Această anxietate a determinat-o să ia în considerare o metodă alternativă de monitorizare a bolii – una care nu caută tumori suficient de mari pentru a fi vizibile la scanare, ci urmărește urme microscopice de cancer ce pot rămâne în corp după tratament. Aceste urme sunt cunoscute sub numele de boală reziduală măsurabilă sau minimală (MRD).
MRD se referă la numărul mic de celule canceroase care pot persista după tratament, chiar dacă imaginile și testele convenționale nu arată nicio dovadă a bolii. Aceste celule sunt adesea invizibile la scanările CT, MRI sau PET, dar pot provoca recidiva luni sau ani mai târziu.
Istoric, testarea MRD a fost cel mai bine stabilită în malignitățile hematologice cum ar fi leucemia, limfomul și mielomul multiplu. În aceste boli, tehnicile moleculare și bazate pe flux pot detecta o celulă malignă printre zeci de mii sau chiar milioane de celule normale. În cazul tumorilor solide, însă, detectarea MRD a fost mult mai provocatoare. Situația se schimbă acum.
Progresele în tehnologiile de biopsie lichidă permit cercetătorilor să analizeze ADN-ul tumoral circulant (ctDNA): fragmente mici de ADN eliberate de celulele canceroase în sânge. Cu teste din ce în ce mai sensibile, este acum posibil să se detecteze boala reziduală la niveluri mult sub cele pe care le poate releva imagistica.
MRD este crucială deoarece recurența cancerului este adesea o cursă contra timpului. Cu cât boala reziduală este detectată mai devreme, cu atât mai mare este șansa de a interveni – fie prin intensificarea terapiei, schimbarea tratamentelor sau, în unele cazuri, evitarea unor proceduri mai invazive.
Sursa: Inside Precision Medicine
Leave a Reply