Bruce, un papagal kea originar din zonele alpine ale Noii Zeelande, a pierdut partea superioară a ciocului în urma unui accident când era încă o pasăre tânără. Cu toate acestea, acest handicap nu l-a împiedicat să devină masculul dominant în comunitatea sa de kea (cunoscută sub numele de „circus”) de la Rezervația de Faună sălbatică Willowbank. Potrivit unui studiu recent publicat în revista Current Biology, Bruce și-a câștigat statutul de lider folosind o metodă de luptă neobișnuită, asemănătoare cu „justițierea”, folosind restul rămas din ciocul său.
Cercetătorii erau deja conștienți de particularitatea lui Bruce. În 2021, oamenii de știință de la Laboratorul de Minte Animală Kea al Universității din Auckland l-au studiat pe Bruce și pe alte kea neafectate, observând un comportament neobișnuit de îngrijire a penelor pentru a compensa lipsa ciocului superior. Bruce a învățat să folosească pietricele mici pentru acest scop, fixându-le între mandibula inferioară și limbă, apoi le freca de pene. Alte kea neafectate se jucau ocazional și ele cu pietricele, dar preferau pietre mai mari și nu le foloseau pentru îngrijirea penajului.
Prin urmare, Bruce nu a învățat acest comportament observând alte păsări, ci l-a descoperit singur. Autorii studiului au concluzionat că acest fapt demonstrează abilitățile înalte de rezolvare a problemelor ale kea și, posibil, un exemplu de utilizare intenționată a uneltelor. Din acest motiv, îngrijitorii lui Bruce de la rezervație nu i-au montat niciodată proteze, crezând că acest lucru i-ar provoca stres și l-ar obliga să-și readapteze comportamentul.
Acum, Bruce contrazice o presupunere fundamentală a teoriei așa-numitei „teorii a concursului”: că adversarul mai mare și mai bine înarmat va câștiga de obicei lupta. Comunitatea lui Bruce este formată din nouă masculi și trei femele, iar cercetătorii au observat 162 de interacțiuni între masculi pe parcursul a patru săptămâni. Bruce a fost implicat în 36 de interacțiuni și le-a câștigat pe toate, consolidându-și astfel statutul de alpha. De asemenea, Bruce a prezentat cele mai scăzute niveluri de metaboliți ai hormonilor de stres, a avut acces prioritar la cele patru stații centrale de hrănire datorită rangului său și chiar a fost singurul individ din circus căruia un non-partener i-a îndepărtat resturile de pe ciocul inferior.
Cheia succesului lui Bruce și atitudinea sa relaxată? Tehnica sa unică de justițiere cu ciocul, care i-a permis să-și înlocuiască rapid rivalii. La distanțe scurte, Bruce își întinde gâtul pentru a ataca adversarii, adăugând o alergare sau un salt la mișcare atunci când atacă de la distanțe mai mari. Alți masculi neafectați mușcau de obicei în jos pe gâtul adversarului, în timp ce Bruce efectua în mare parte împingeri înainte și viza spatele, capul, aripile și picioarele adversarilor săi. El a dat cu piciorul la aceeași rată ca și alte kea, dar a folosit mult mai frecvent jumătatea de cioc rămasă.
Potrivit autorilor, există doar alte două cazuri în literatura științifică comparabile cu adaptarea ingenioasă a lui Bruce. Într-un caz, regretata Jane Goodall a observat un mascul alfa de cimpanzeu numit Fabian, care și-a pierdut funcția brațului din cauza poliomielitei; fratele său a devenit noul lider.
Sursa: Ars Technica
Poll: Care credeți că este secretul succesului lui Bruce în luptele pentru dominanță în comunitatea sa de kea?
Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România
Leave a Reply