Cercetătorii Universității Duke și ai Colegiului Boston cred că pot folosi anumite materiale artificiale exotice pentru a amplifica major electromagnetismul (EM), una dintre cele patru forțe fundamentale ale naturii, fără a afecta ființele vii și fără a distruge echipamentele electrice.
În componența EM intră doută tipuri de câmpuri – electric și magnetic. Sursele de curent alternativ le generează pe ambele, iar amplificarea unuia dintre ele determină în general și amplificarea celuilalt. Dar, câmpurile electrice pot cauza probleme dacă sunt prea puternice.
În general, aplicațiile electromagnetice menite să gestioneze lucrurile la scară umană presupun câmpuri EM de mare intensitate, necesare pentru generarea unor forțe puternice, care însă interferează cu diferite dispozitive și pot fi nocive pentru țesuturile biologice și, implicit, pentru om, potrivit specialiștilor.
Totuși, efectele neplăcute ale EM sunt mult diminuate în cazul în care câmpurile sunt predominant magnetice, deoarece majoritatea substanțelor biologice și a materialelor convenționale sunt transparente la magnetism.
Yaroslav Urzhumov, profesor al Școlii Inginerești Pratt, din cadrul Universității Duke, susține că, deși câmpul electric nu poate fi complet anulat, un metamaterial activ d.p.d.v. magnetic ar putea, teoretic, să reducă aportul de curent electric necesar generării unui câmp magnetic suficient de puternic, diminuând astfel câmpurile electrice parazite din mediu și făcând astfel sistemele electromagnetice de mare putere mai sigure.
Soluția la această problemă poate fi concretizată prin recenta posibilitate de a produce materiale compozite exotice – metamateriale – alcătuite nu dintr-o singură substanță, ci structuri artificiale care pot fi controlate astfel încât să manifeste proprietăți care nu au fost încă descoperite în natură. Astfel de metamateriale pot fi fabricate într-o varietate nelimitată de dimensiuni, forme și proprietăți, în funcție de scopul lor.
Spre exemplu, în cazul maglev-urilor – trenuri care se deplasează prin levitație magnetică pe deasupra șinei – electromagneții convenționali ar putea fi suplimentați cu un metamaterial special creat încât să producă intensități sporite ale câmpurilor magnetice pentru aceeași cantitate de electricitate. Acest lucru ar putea face posibilă, spre exemplu, posibilitatea transportării unor mase mult mai mari, sau viteze de deplasarea sporite, pentru același curent electric.
Sursa
