Ar trebui omenirea să trăiască cu gândaci de bucătărie?

Urâți de majoritatea oamenilor, gândacii de bucătărie nu sunt cu siguranță bineveniți în case, restaurante și alte locuri similare. Prezente în principal în regiunile tropicale, aceste insecte dau uneori impresia că ne invadează. Ar trebui omenirea să învețe să trăiască cu gândacii de bucătărie? Există mai multe motive pentru a crede acest lucru, inclusiv rezistența lor crescută la insecticide și răspândirea lor pe scară largă pe Pământ.

Găndacii de bucătărie sunt insecte rezistente în mod natural. Aceștia ar fi supraviețuit meteoritului care a distrus dinozaurii acum câteva zeci de milioane de ani. Astăzi, ei sunt peste tot pe Pământ, în special în mediile tropicale – cu excepția Antarcticii. Un studiu din 2024, publicat în PNAS, a analizat colonizarea lumii de către aceștia, prin prisma gândacului de bucătărie german (Blattella germanica), cea mai răspândită dintre cele 4.600 de specii de gândaci de bucătărie cunoscute până în prezent. Trebuie să știți că aceste insecte se reproduc foarte repede. Femela poate depune o ootecă – un tip de cochilie – care poate conține în medie între 12 și 25 de ouă. La gândacul de bucătărie german, femela poate depune între 3 și 6 ooteci, iar fiecare dintre ele poate conține până la 50 de ouă. Totuși, perioada de incubație variază în funcție de specie și de condițiile de mediu.

Pe lângă răspândirea lor foarte largă și capacitățile de reproducere excepționale, gândacii de bucătărie sunt un motiv de îngrijorare din cauza rezistenței lor naturale la insecticide. Ei sunt capabili să metabolizeze rapid substanțele toxice și să dezvolte mecanisme de apărare împotriva substanțelor chimice. De câteva decenii, experții în combaterea dăunătorilor au întâmpinat dificultăți din ce în ce mai mari în a le combate. În general, combaterea gândacilor de bucătărie se bazează pe utilizarea insecticidelor chimice. Dacă aceste tratamente se dovedesc eficiente o perioadă, insectele dezvoltă treptat mutații genetice care le permit să supraviețuiască. Confruntată cu această rezistență crescută a gândacilor de bucătărie la insecticide, devine esențial să se exploreze alternative mai sustenabile și mai eficiente. Există sau sunt încă studiate diverse soluții, de exemplu capcane netoxice, metode de control biologic sau chiar tratamente termice.

Până când va apărea o soluție miraculoasă în viitor, omenirea trebuie să învețe să trăiască cu gândacii de bucătărie. Totuși, este important de subliniat că limitarea proliferării lor rămâne posibilă. Aceste sfaturi sunt destul de simple, inclusiv repararea scurgerilor de apă, limitarea expunerii deșeurilor organice la aer liber sau chiar sigilarea fisurilor și a altor potențiale pasaje.

Știință&Tehnică

Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România