Se știe deja: corbii sunt printre cele mai inteligente păsări din regnul animal. Dar de data aceasta, au depășit limitele: corbii au reușit să distingă forme geometrice neregulate într-un test complex, o abilitate cognitivă despre care se credea anterior că este rezervată oamenilor. Și cel mai surprinzător lucru? Au făcut asta mai eficient decât babuinii.
Experimentul, realizat de echipa neurobiologului Andreas Nieder de la Universitatea din Tübingen, Germania, a fost ca un joc pentru păsări inteligente. El a fost prezentat într-un articol publicat în Science Advances. În fața unui corb, pe un ecran se afișau șase forme geometrice. Cinci erau identice, una era diferită: o formă ușor răsucită, asimetrică sau pur și simplu neobișnuită. Pasărea a trebuit să ciugulească forma de „intrus” pentru a primi o recompensă: un vierme delicios. Inițial, diferențele erau evidente (de exemplu, cinci semiluni și o floare). Însă, foarte repede, cercetătorii au complicat exercițiul folosind forme aproape identice: patrulatere cu contururi subtil diferite, pătrate deformate, romburi asimetrice etc. Și în ciuda acestei dificultăți crescânde, corbii au continuat să identifice cu succes forma corectă, inclusiv în timpul primelor încercări cu figuri noi. O performanță care indică o înțelegere abstractă a regularității geometrice, nu o simplă instruire sau recunoaștere prin obișnuință.
Ceea ce face ca această descoperire să fie și mai remarcabilă este faptul că depășește abilitățile observate la alte animale mult mai aproape de noi. Babuinii testați într-un studiu similar nu au reușit să îndeplinească această sarcină, nici măcar după un antrenament extins. „Chiar nu mă așteptam la așa ceva de la corbi”, recunoaște Mathias Sablé-Meyer, neurocercetător la University College London și coautor al studiului pe primate.
Potrivit lui Giorgio Vallortigara, neurocercetător la Universitatea din Trento, care nu a fost implicat în studiu, distingerea formelor exclusiv pe baza unor proprietăți precum lungimea laturii sau unghiurile este mult mai complexă decât simpla percepere a diferențelor de dimensiune sau suprafață. Până acum, se credea că această „intuiție geometrică” era rezervată oamenilor. Însă studiul lui Andreas Nieder arată cum corbii pot identifica forme anormale în cadrul unui grup, bazându-se exclusiv pe proprietățile lor geometrice, fără o pregătire specifică prealabilă.
Dar atunci, de ce au corbii această abilitate? Răspunsul ar putea fi scalabil. Modul lor de viață, în special capacitatea lor de a se orienta în spațiu sau de a recunoaște indivizi, ar fi favorizat dezvoltarea acestei inteligențe geometrice. De exemplu, recunoașterea unei fețe sau a unei creaturi similare se bazează și pe analiza relațiilor spațiale dintre elemente (ochi, cioc etc.). Această descoperire evidențiază un aspect fascinant: deși creierul lor este foarte diferit de al nostru – fără cortex cerebral precum la mamifere – ciorii dezvoltă comportamente foarte flexibile. Aceasta dovedește că inteligența poate apărea prin căi evolutive diferite, dar la fel de eficiente. Corbii (ca și alte corvide) continuă să fascineze oamenii de știință: folosesc unelte, își planifică acțiunile, își amintesc fețele umane și, acum, par capabile de abstracție geometrică. Studiul este doar începutul unui domeniu interesant de explorare.
Poll: Ce învățăm noi de la corbi?
Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România
Leave a Reply