O nouă cercetare realizată la Universitatea Nanjing din China aduce în prim-plan o legătură surprinzătoare între depresia postnatală a mamelor și dezvoltarea creierului copiilor lor. Studiul arată că laptele matern al femeilor care suferă de depresie după naștere conține anumite molecule numite microARN-uri (sau miARN-uri), care ar putea influența modul în care se formează și se conectează neuronii la cei mici.
Cercetătorii au identificat trei astfel de microARN-uri care apar în concentrații mai mari în laptele mamelor cu depresie postnatală, comparativ cu cel al mamelor fără această problemă. Interesant este că aceleași molecule au fost descoperite și în laptele femelelor de șoarece cu simptome similare de depresie. Pentru a înțelege mai bine efectele acestor microARN-uri, oamenii de știință au analizat cum reacționează puii de șoarece hrăniți cu lapte provenit de la mame cu depresie.
Rezultatele au fost surprinzătoare: la acești pui, anumite zone ale creierului, în special hipocampul (o regiune esențială pentru memorie și învățare), s-au dezvoltat diferit față de cei hrăniți cu lapte de la mame sănătoase. Practic, microARN-urile respective par să afecteze un „frână” naturală a activității neuronale, ceea ce duce la o stimulare excesivă a celulelor nervoase în perioada critică a dezvoltării. Acest dezechilibru poate influența modul în care neuronii se maturizează și se integrează în circuitele cerebrale, cu posibile consecințe pe termen lung asupra comportamentului și capacităților cognitive.
Depresia postnatală afectează între 10% și 20% dintre femeile din întreaga lume, iar impactul nu se limitează doar la starea de bine a mamei. Copiii mamelor cu depresie postnatală pot avea întârzieri în dezvoltarea limbajului, probleme de comportament și dificultăți la școală. Deși alăptarea rămâne una dintre cele mai bune alegeri pentru nou-născuți, studiul sugerează că sănătatea mintală a mamei poate influența subtil calitatea laptelui matern.
Un aspect interesant evidențiat de cercetători este relația complexă dintre alăptare și depresia postnatală. Pe de o parte, depresia poate face mai dificilă menținerea alăptării exclusive, pe de altă parte, alăptarea ajută la reducerea riscului apariției depresiei. Totuși, nu se știa până acum dacă depresia postnatală modifică efectiv compoziția laptelui matern, iar această descoperire deschide un nou drum în înțelegerea legăturii dintre starea emoțională a mamei și dezvoltarea copilului.
Studiul nu sugerează că mamele cu depresie ar trebui să oprească alăptarea, ci mai degrabă subliniază importanța sprijinului psihologic și medical pentru proaspetele mame. Efectele microARN-urilor sunt încă studiate, iar beneficiile alăptării pentru copil rămân foarte mari. În schimb, această cercetare ne amintește cât de interconectate sunt sănătatea fizică și cea emoțională, atât pentru mamă, cât și pentru copil.
Pe viitor, înțelegerea acestor mecanisme ar putea duce la metode mai bune de sprijin pentru familii și la soluții personalizate pentru a încuraja o dezvoltare sănătoasă a copiilor. Poate că, în curând, vom putea interveni mai eficient pentru a asigura un început de drum cât mai bun pentru fiecare nou-născut.
Sursa: Inside Precision Medicine
Leave a Reply