Descoperire Uimitoare pe Marte: Roverul Perseverance Identifică un Meteorit Neobișnuit

Roverul NASA Perseverance a făcut o descoperire neașteptată pe suprafața planetei Marte: o rocă neobișnuită, denumită “Phippsaksla”, care pare să nu fie de origine marțiană, ci mai degrabă un meteorit venit din spațiul cosmic.

De la aterizarea sa în craterul Jezero în 2021, Perseverance a analizat numeroase tipuri de roci, întâlnind forme curioase precum o rocă asemănătoare unor ouă de păianjen, o altă rocă cu aspect de craniu și recent, o formațiune care aduce aminte de o broască țestoasă. Unele dintre aceste descoperiri au oferit rezultate surprinzătoare, inclusiv noduli stranii găsiți în probe bogate în materie organică, care ar putea reprezenta cele mai clare indicii ale unei vieți extraterestre anterioare pe Marte.

Până acum, toate rocile examinate de Perseverance proveneau de pe Marte. Totuși, pe 19 septembrie, în cea de-a 1.629-a zi marțiană a misiunii, roverul a întâlnit un bolovan cu un aspect neobișnuit într-o zonă a craterului Jezero numită “Vernodden”. Rocca, care măsoară aproximativ 80 de centimetri în diametru, a fost numită “Phippsaksla” și se pare că nu este de origine marțiană.

“Roca a fost identificată ca un obiectiv de interes datorită aspectului său sculptat și proeminent, diferit de rocile joase, plate și fragmentate din jur”, a explicat Candice Bedford, geochemist și mineralogist la Departamentul de Științe Planetare de la Universitatea Purdue, într-o declarație NASA.

Analiza rocii a dezvăluit o concentrație mare de fier și nichel, elemente neobișnuite pentru rocile de pe Marte, dar comune în meteorite, “sugerând că această rocă s-a format în altă parte a sistemului solar”, a adăugat Bedford. Nu se știe cu exactitate cât timp a petrecut pe Marte, dar este probabil de milioane, dacă nu chiar de miliarde de ani.

Aceasta nu este prima oară când un rover întâlnește o rocă exotică pe Marte. De fapt, alte trei rovere NASA – Spirit, Opportunity și Curiosity – au întâlnit potențiale meteorite în timpul misiunilor lor. (Dintre acestea, doar Curiosity este încă activ.)

Descoperirea potențialului meteorit, făcută acum aproximativ două luni, a fost anunțată abia recent, întârzierea datorându-se închiderii guvernului SUA.