Renumit în întreaga lume pentru peisajele sale vulcanice și plajele paradistice, arhipelagul hawaian ar putea foarte bine să-și vadă coasta scufundându-se mai repede decât se aștepta. Un studiu recent realizat de Universitatea din Hawaii din Manoa evidențiază un fenomen alarmant: tasarea terenului pe Oahu, cea mai populată insulă din arhipelag. Această cercetare, publicată în revista Communications Earth & Environment, a relevat rate de subsidență care depășesc cu mult previziunile inițiale în unele zone și accelerează riscurile de inundații legate de creșterea nivelului mării.
De mai bine de un milion de ani, Hawaii a fost modelată de activitatea vulcanică, cu insule formate deasupra unui punct fierbinte din scoarța terestră. Cu toate acestea, noul studiu evidențiază un aspect mai puțin cunoscut al schimbării geologice a regiunii. Cercetătorii au observat că unele zone din Oahu, în special în jurul Pearl Harbor și capitala Honolulu, se scufundă într-un ritm accelerat, atingând rate de 25 de milimetri pe an, de 40 de ori mai rapid decât în alte zone ale insulei. Tasarea treptată a terenurilor nu este un fenomen nou, dar consecințele sale capătă noi dimensiuni în fața schimbărilor climatice. Pe O’ahu, zonele care se scufundă rapid cresc în mod semnificativ vulnerabilitatea la inundații. În timp ce creșterea pe termen lung a nivelului mării este de aproximativ 1,54 milimetri pe an, efectele tasării localizate se adaugă la aceasta și schimbă perspectiva. Potrivit cercetătorilor, până în 2050, regiunea Mapunapuna ar putea să-și vadă expunerea la inundații crescând cu peste 50% și să reducă timpul disponibil pentru pregătire a populației la jumătate.
Acest fenomen se datorează în mare măsură construcțiilor. În timp ce unele zone ale insulei au fundații solide, altele, în special cele care au fost urbanizate recent, sunt mai vulnerabile la acest proces. Structurile industriale și rezidențiale construite pe aceste soluri instabile amplifică fenomenul. Chiar dacă creșterea nivelului mării este lentă, combinația dintre tasarea și creșterea apelor este probabil să facă aceste zone deosebit de susceptibile la inundații.
În fața acestor noi date, devine evidentă urgența adaptării la evoluția rapidă a climei. Prin inițiative precum Climate Ready O’ahu, statul Hawaii ia măsuri pentru a aborda creșterea nivelului mării, eroziunea de coastă și inundațiile rapide. Aceste eforturi, susținute de cercetarea științifică și colaborarea comunității, sunt esențiale pentru a minimiza impactul inundațiilor viitoare. Autorii studiului subliniază importanța integrării acestor noi date de subsidență în strategiile de adaptare. Fără a lua în considerare aceste rate accelerate de tasare, planificarea urbană și reziliența infrastructurii riscă să nu poată face față provocărilor viitoare.
