În urmă cu câteva zile, s-a aflat că Institutul Național al Sănătății din SUA (NIH) a ajuns la un acord cu Departamentul Apărării pentru a folosi o parte din bugetul NIH pentru a finanța cercetări la Departamentul Apărării. Acordul a fost semnat aproximativ cu o lună înainte ca Departamentul Apărării să-l facă public într-o zi de vineri, înainte de un weekend prelungit în SUA. Este o mișcare surprinzătoare din mai multe motive, de la discrepanțele existente între bugetele celor două părți implicate, până la faptul că banii vor fi folosiți pentru proiecte pe care conducerea actuală a NIH le-a respins explicit.
Acordul stabilește că NIH va transfera bani către Departamentul Apărării pentru a finanța personal și proiecte care ar “sprijini dezvoltarea avansată a contramăsurilor medicale împotriva gripei pandemice, amenințări chimice, biologice, radiologice și nucleare (CBRN) și a bolilor infecțioase emergente.” Banii vor proveni din bugetul Institutului Național de Alergii și Boli Infecțioase al NIH, căruia Congresul i-a alocat 6,6 miliarde de dolari în 2026. Acordul este valabil pentru o perioadă de zece ani.
Nu se precizează cât din bugetul NIAID va fi cheltuit pe proiectele Departamentului Apărării. Informațiile sugerează că Departamentul Apărării dorea să primească până la o treime din bugetul său total, dar i s-a spus să se mulțumească cu aproximativ 10%. Există evident o discrepanță enormă între bugetele acestor două agenții, având în vedere că bugetul Apărării din 2026 este de aproximativ 1 trilion de dolari. Acest buget este însă sub o presiune considerabilă, datorită caracterului deschis al conflictului cu Iran. Acordul a fost anunțat și într-un moment în care NIH-ul se luptă să acorde suficiente granturi pentru a folosi banii alocați de Congres.
Acest lucru a determinat pe unii, printre care se numără și senatorul Patty Murray (D-Wash.), să acuze părțile implicate că folosesc acordul ca pe o modalitate de a transfera bani către Pentagon fără aprobarea Congresului. Alții sugerează că acest lucru face parte dintr-un efort mai îndelungat pentru a muta cercetările de biosecuritate din cadrul NIH-ului în Departamentul Apărării.
Unul dintre aspectele remarcabile ale acordului este că va implica folosirea banilor NIH pentru a finanța cercetări pe care conducerea NIH a respins-o explicit. Înainte de administrația Trump, NIAID finanța multe proiecte de cercetare dedicate studierii biologiei bolilor emergente și dezvoltării unor posibile apărări. Într-un comentariu publicat la începutul acestui an, șefii NIAID și NIH au cerut explicit eliminarea cercetărilor de biodefensivă din competența agenției și respingerea aspectelor precum pregătirea pentru pandemii în favoarea concentrării pe “cele mai impactante boli infecțioase cu care se confruntă în prezent americanii.”
Cu toate acestea, noul acord include bani care vor fi cheltuiți pentru “a proteja Statele Unite de viitoare tulpini pandemice, CBRN [chimice, biologice
Sursa: Ars Technica
Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România
Leave a Reply