De peste un secol, astronomii scrutează cerul în căutarea unor anomalii. Și, uneori, ceea ce găsesc depășește înțelegerea lor. Exact asta s-a întâmplat recent, odată cu detectarea unor impulsuri luminoase ciudate în lumina stelelor apropiate. Un fenomen atât de neobișnuit încât îi face chiar și pe cei mai prudenți oameni de știință să ia în considerare – cu reținere – o explicație extraterestră.
Totul începe cu Richard Stanton, un inginer pensionat de la Jet Propulsion Laboratory al NASA, pasionat de cercetarea SETI, axată pe inteligența extraterestră. Înarmat cu un telescop de 76 de centimetri, el a petrecut ani de zile observând peste 1.300 de stele similare cu Soarele, în căutarea variațiilor de lumină care ar putea trăda o activitate neobișnuită. În peste 1.500 de ore de observație, nimic deosebit nu s-a remarcat. Până pe 14 mai 2023. În acea zi, steaua HD 89389, situată la aproximativ 102 ani-lumină în constelația Ursa Major, a început să clipească. Două impulsuri rapide și identice: o scădere a luminozității cu aproximativ 25% timp de o fracțiune de secundă, apoi o revenire la normal. Un fel de clipire cosmică, inexplicabilă. Stanton se scufundă atunci în arhive. El descoperă că alte două stele au prezentat semnale similare: HD 217014 (alias 51 Pegasi) în 2019 și HD 12051 în ianuarie 2025. Trei stele, trei impulsuri duble, toate la fel de misterioase.
În fața acestui fenomen, prima reacție științifică este de a căuta o cauză naturală. Stanton a fost metodic. A eliminat suspecții obișnuiți: sateliți, meteoriți, păsări, avioane. Niciun obiect terestru nu corespunde profilurilor impulsurilor înregistrate. Și asta nu e tot: imaginile capturate în momentul impulsurilor nu arată nimic. Niciun artefact, nicio urmă vizibilă de obstrucție. Cu toate acestea, scăderea luminozității este reală, măsurată cu precizie. Un alt aspect tulburător: rapiditatea fenomenului. Nicio stea nu poate varia în mod natural de intensitate într-un mod atât de brutal. „Tot ceea ce modulează lumina stelei trebuie să fie relativ aproape de Pământ”, scrie Stanton. Ceea ce implică, dacă excludem o eroare instrumentală, că un obiect necunoscut situat în propriul nostru sistem solar ar fi putut bloca – parțial – lumina acestor stele.
Nu este de mirare că aceste rezultate au atras atenția Institutului SETI din California. Astronomul său senior, Seth Shostak, îndeamnă la prudență. „Istoria este plină de anomalii astronomice atribuite inițial extratereștrilor, apoi explicate prin fenomene naturale”, amintește el. Shostak subliniază, de asemenea, un aspect important: un mesaj inteligent ar trebui să transmită un anumit tip de conținut – o modulație, un cod, o repetiție matematică. Nu doar o variație luminoasă goală. „Dacă civilizații avansate ar dori să ne contacteze, nu s-ar strădui atât de mult să trimită… nimic”, ironizează el. Dar, chiar dacă este sceptic, el recunoaște că aceste impulsuri nu seamănă cu nimic cunoscut. Și că vor fi necesare observații suplimentare pentru a se ajunge la o concluzie.
Studiul lui Stanton, care a fost publicat în Acta Astronautica, explorează alte piste: unde gravitaționale, difracție pe un obiect spațial invizibil sau chiar efecte atmosferice inedite. Niciuna dintre aceste ipoteze nu este suficientă pentru a explica pe deplin fenomenul, dar toate rămân în discuție. Adevărul, pentru moment, este că nimeni nu știe. Și asta, în sine, este fascinant.
Aceste clipiri ale stelelor ar putea fi doar o capriciu al Universului, o coincidență cosmică. Sau ar putea fi primele semne ale unei tehnologii extraterestre care încearcă să se manifeste, în mod discret. Un lucru este sigur: aceste impulsuri ne reamintesc că mai avem multe de învățat despre cer — și poate, despre alte forme de inteligență care se ascund acolo.
Poll: Ce credeți că ar putea fi cauza misterioaselor impulsuri luminoase detectate în lumina a trei stele diferite?
Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România
Leave a Reply