Putem spune, într-o viziune minimalistă, că întreaga noastră istorie se rezumă la două mari direcții ale existenței: supraviețuirea și explicarea lumii înconjuătoare, până la stele.
Savanți precum Darwin, Newton, Einstein și Galileo sunt acceptați de aproape orice pământean ca stâlpi ai progresului științific. Dar nepopular nu înseamnă musai și lipsit de importanță, în termeni științifici. De aceea, portalul Știință & Tehnică vă propune să descoperim, împreună, realizările a zece cercetători care au schimbat lumea, în bine sau în rau, dar care sunt puțin cunoscuți publicului larg.
10. Ibn Al-Haytham / Alhazen (965-1040)
Totuși, de departe cea mai importantă activitate a cercetătorului musulman Alhazen a fost studiul asupra opticii, concretizat prin tratatul de optică în șapte volume “Kitab al-Manazir” (Carte de optică). Tot omul de știință irakian a vorbit pentru prima oară despre camera obscură și a pus bazele dezvoltării microscopului și chiar principiilor optice ale artei renașcentiste. Microscopul și-a găsit ulterior utilizări esențiale în medicină, microbiologie și chimie.
9. Alessandro Volta (1745-1827)
De asemenea, Volta a creat primul transfer de electricitate, legând un conector încărcat pozitiv de unul încărcat negativ, cărora le-a aplicat o descărcare electrică, sau voltaj. Abia în 1831 electricitatea a devenit viabilă pentru uz tehnologic. Atunci, Michael Faraday a creat dinamul electric, un precursor al generatoarelor de electricitate moderne. Becul avea să fie inventat 48 de ani mai târziu, de Thomas Alva Edison.
8. Richard Jordan Gatling (1818-1903)
Gatling a inventat arma de foc rotativă după ce a remarcat că majoritatea soldaților care luptau în Războiul de Secesiune mureau, mai degrabă, de boală decât din cauza rănilor împușcate. Arma Gatling era formată din șase țevi montate pe o ramă de tip revolver, avea calibrul 0,42 și putea lansa 616 proiectile în două minute. Dintre acestea, mai mult de jumătate își atingeau țintele. Conflictul armat avea să cunoască o revoluție din anul 1865, atunci când Armata SUA a achiziționat piesa și a început să o folosească.
7. Joseph Lister (1827-1912)
Lister a început să trateze plăgile pacienților săi cu această substanță și își forța echipa de chirurgi să își spele mâinile și instrumentele medicale cu fenol. Luând aceste măsuri, medicul englez a stârnit o revoluție în materie de curățenie spitalicească și a contribuit la salvarea a mii de vieți în toată lumea.
6. Fritz Haber (1868-1934)
Haber și-a pus talentul și în slujba dezvoltării armelor chimice, precum iperita, folosită de germani în Primul Război Mondial ca STL (substanță toxică de luptă). Haber este considerat de unii părintele războiului chimic și tot el a ajutat la obținerea gazului Cyclon B, pe bază de cianură, folosit de naziști în cadrul unora dintre marile atrocități istorice.
5. Karl Landsteiner (1868-1943)
Dar cel mai important, realizarea savantului a condus la o îmbunătățire simțitoare a ratei supraviețuirilor în timpul intervențiilor chirurgicale. Tot Karl Landsteiner a contribuit la identificarea virusului poliomelitei, precum și la diferite realizări în imunologie, histologie și anatomie.
4. Thomas Midgley (1889-1944)
Tot Midgley se face responsabil de dezvoltarea ulterioară a hidrocarburilor clorinate și fluorinate (CFC), unii dintre cei mai destructivi compuși atmosferici de asătzi și un element determinant al încălzirii globale. Se spune despre cercetător că “a avut asupra atmosferei un impact mai mare decât orice alt organism din istorie”.
3. John von Neumann (1903-1957)
Teoria jocului, căreia i-a pus bazele savantul, descrie aproape tot ceea ce facem, fie că este vorba despre sport, jocuri de noroc, evoluție, economie, sau război și este una dintre cele mai puternice teorii ale societății moderne. Mai mult, prin a sa metodă Monte Carlo, John von Neumann se face “vinovat” și de existența procesorului, ale cărui aplicații în lumea de astăzi nu mai au nevoie de nicio descriere.
2. John Bardeen (1908-1991)
De asemenea, descoperirile din 1972 ale americanului asupra superconductivității au făcut posibilă întrebuințarea tomografului și a aparatului de rezonanță magnetică în medicină.
1. Tim Berners-Lee (n. 1955)
Lee a refuzat să își patenteze inveția și a preferat să o dăruiască, pur și simplu, omenirii. Știm cu toții felul în care Internetul a revoluționat, de atunci, comunicarea interumană, viteza transferului de informații și eficiența comerțului la scară globală. Comunicarea a intrat într-o cu totul nouă eră grație ingeniozității acestui cercetător.