Cercetătorii au făcut un pas important în înțelegerea modului în care celulele noastre îmbătrânesc, dezvoltând un instrument inovator: SASP Score. Acest scor, bazat pe inteligență artificială, poate măsura cu mai multă precizie povara celulelor senescente din corpul nostru – acele celule care nu mai funcționează normal, dar nici nu mor, contribuind la procesele de îmbătrânire și la apariția bolilor asociate vârstei.
Ce face SASP Score atât de special? În primul rând, este ușor de aplicat: tot ce trebuie să faci este să dai o probă de sânge. În sângele nostru circulă o mulțime de proteine eliberate de celulele senescente, iar acest amestec poartă numele de SASP (senescence-associated secretory phenotype, adică „fenotipul secretor asociat senescenței”). Problema e că acest SASP nu e un singur marker, ci o combinație foarte complexă de molecule provenite din tot corpul. Să le măsori pe toate și să înțelegi cum se leagă unele de altele e o adevărată provocare.
Aici intervine inteligența artificială. Folosind un algoritm sofisticat de tip deep learning, cercetătorii au reușit să „antreneze” calculatorul să vadă tipare acolo unde omul nu le-ar putea observa. SASP Score ține cont de relațiile complicate dintre zecile de proteine implicate, fără să fie nevoie de ajustări suplimentare ale datelor sau de transformări laborioase. Algoritmul folosit, numit Guided AutoEncoder with Transformer (GAET), este deja cunoscut pentru performanțele sale în studiile despre îmbătrânire.
Pentru a valida acest scor, echipa a folosit date de la aproape 51.000 de persoane din UK Biobank, una dintre cele mai mari baze de date medicale din lume. Au selectat 38 de proteine-cheie, dintre care multe sunt deja cunoscute ca fiind implicate în procesul de senescență, și au împărțit datele în două: o parte pentru dezvoltarea scorului, cealaltă pentru a-i testa precizia.
Un aspect important: SASP Score nu folosește vârsta cronologică (adică numărul de ani pe care îi ai) ca parte din calcul, ci se bazează doar pe semnele reale ale „îmbătrânirii celulare” din sânge. Cu toate acestea, s-a observat că scorul este strâns legat de vârstă, dar și de sănătatea generală: un SASP Score mai mare este asociat cu fragilitate crescută, tensiune arterială mare, scăderea capacității pulmonare și cardiace, mers mai lent sau o strângere de mână mai slabă.
Mai mult decât atât, un SASP Score ridicat înseamnă și un risc semnificativ mai mare de boli asociate vârstei sau chiar de deces, independent de alți factori ca fumatul, consumul de alcool sau greutatea corporală. Practic, acest scor ar putea deveni în viitor un instrument valoros pentru a evalua riscul de îmbolnăvire înainte ca simptomele să apară.
Deși SASP Score nu este un „ceas biologic” universal al îmbătrânirii, el aduce o perspectivă proaspătă și promițătoare asupra modului în care putem monitoriza și, poate, încetini procesele care ne afectează celulele odată cu trecerea anilor. Rămâne de văzut cum va fi folosit în practică, dar un lucru e sigur: viitorul medicinei personalizate pare tot mai aproape.
Sursa: Lifespan.io
Leave a Reply