O echipă internațională de cercetători a constatat, prin studierea datelor satelitare, că aproximativ 1,18 miliarde de oameni de pe glob sunt sărace din punct de vedere energetic – priviți din spațiu, nu prezintă nicio dovadă de utilizare a electricității. În studiul lor, publicat în revista Joule, cercetătorii au cartografiat lumina artificială de pe sol, așa cum este văzută de sateliți noaptea, timp de 3.000 de nopți.
Cercetările anterioare au arătat că uneori nu este suficient să aducem energie electrică în comunitățile îndepărtate din lumea în curs de dezvoltare. Oamenii din astfel de locuri tind să nu aibă dispozitive care funcționează cu energie electrică, cum ar fi becurile simple; astfel, mulți nu sunt capabili să profite de disponibilitatea energiei. Cercetările anterioare au arătat, de asemenea, că peste 700 de milioane de oameni din întreaga lume se află într-o astfel de situație de sărăcie energetică.
În acest nou studiu, echipa de cercetare a căutat să obțină o evaluare mai precisă a gradului de lipsă de utilizare a energiei de către oamenii din țările în curs de dezvoltare. În acest scop, ei s-au angajat într-un studiu al imaginilor prin satelit care acoperă Africa subsahariană în perioada 2013-2020. Pentru a înțelege mai bine cum ar putea sau nu să fie utilizată electricitatea de către o anumită așezare, echipa a analizat imagini ale așezărilor luate noaptea, când lumina artificială se îndrepta către un satelit de deasupra capului. Pentru a evalua mai bine gradul de lumină captată, cercetătorii au comparat cantitatea emisă de o așezare cu terenul nelocuit din apropiere. Ei au făcut astfel de comparații de mai multe ori în nopți diferite pentru a asigura acuratețea. Apoi au extrapolat datele pentru a face estimări cu privire la restul lumii.
Cercetătorii au descoperit că aproximativ 1,18 miliarde de oameni folosesc puțină energie electrică sau deloc, ceea ce îi face săraci energetic. Ei au remarcat că cercetările anterioare au arătat că motivele pentru care oamenii nu folosesc electricitatea variază, inclusiv lipsa accesului, inaccesibilitatea și lipsa hardware-ului, cum ar fi lămpile și becurile. Ei observă, de asemenea, studiul mai arată că sunt mult mai mulți oameni săraci din punct de vedere energetic decât s-a crezut până acum.
