Într-o dimineață din vara anul 1998, marea s-a retras la Holme-next-the-Sea, pe o plajă din Norfolk, în estul Angliei, și a scos la iveală Seahenge, omologul de coastă al Stonehenge-ului, care se află la o distanță de 250 de kilometri. Cu toate acestea, de la descoperirea sa, această structură, construită cu două milenii înaintea erei noastre și la aproximativ câteva sute de ani după Stonehenge, care este și supranumit Holme I, a ridicat multe întrebări. Cel puțin, așa a fost până acum. Odată cu studiul său publicat în Geojurnal, un cercetător de la Universitatea din Aberdeen (Scoția) a reușit să dezlege misterele acestui monument de la începutul epocii bronzului.
Acest monument circular de șase metri pe șapte metri a fost construi în ceea ce era atunci o mlaștină sărată, adăpostită de maree de dune de nisip și maluri de noroi, este format dintr-un ciot de stejar inversat, înconjurat de 55 de stâlpi de stejar despicați. Și, deși structura acum abia se ridică deasupra apei, nu a fost cazul când a fost construită. Analizele au arătat că stâlpii care formează această structură aveau o înălțime de doi metri. În centrul său, ciotul de stejar, avea în jur de 250 până la 350 de ani când a fost doborât pentru a construi Seahenge. Cu toate acestea, monumentul în sine datează din 2049 î.Hr.
Multă vreme, arheologii au presupus că Holme I și Holme II, o altă construcție datând din aceeași perioadă situată la o sută de metri mai încolo, au fost ridicate pentru a marca moartea unui important războinic sau șef local. De asemenea, s-a sugerat că aceste locuri au fost folosite pentru înmormântări cerești în timpul cărora rămășițele au fost lăsate în aer liber, astfel expuse atacurilor groanătorilor. Cu toate acestea, aceste interpretări nu ar fi putut fi mai incerte. Pentru a ajunge la fundul poveștii, doctorul David Nance, arheolog de la Universitatea din Aberdeen care a condus studiul, a decis să se bazeze pe date climatice și de mediu, precum și pe dovezi astronomice și biologice, pe folclor regional și pe toponimie. Folosind această abordare, dr. David Nance a reușit să arunce o lumină nouă asupra acestor structuri interesante. „Știm că perioada în care au fost construite acum 4.000 de ani a fost o perioadă prelungită de scădere a temperaturilor atmosferice, ierni aspre și primăveri târzii care au tensionat societățile de coastă timpurii”, explică el. Din cauza deteriorării puternice a climei la acea vreme, populațiile din Europa și Asia au suferit din cauza recoltelor scăzute și a foametelor, chiar până la punctul de a duce anumite civilizații la ruina lor timpurie.
Holme I – În această regiune a Angliei, constructorii ar fi decis atunci să recurgă la magie și religie în speranța de a vedea situația îmbunătățită, cu două monumente. „Se pare foarte probabil că aceste monumente au avut obiectivul comun de a pune capăt acestei amenințări existențiale, dar că au avut funcții diferite”, explică cercetătorul. „Datele dendrocronologice arată că coarnele au fost tăiate în primăvara anului 2049 î.Hr.”, explică dr. David Nance. Omul de știință crede așadar că monumentul ar fi putut fi ridicat cu un simplu obiectiv ritual: să prelungească vara și să facă vremea mai bună. În sprijinul acestei teze, el explică că „solstițiul de vară a fost data la care, conform folclorului local, cucul, care simbolizează fertilitatea, a încetat în mod tradițional să cânte. Se întorcea în Lumea Cealaltă și vara pleca cu el. […] Forma monumentului pare să imite presupusele locuințe de iarnă ale cucului menționate în folclor. Un copac scobit sau „leagănele lumii de dincolo”. Aici, ciotul de stejar răsturnat ar putea simboliza tocmai acest „leagăn al lumii de dincolo”.
Holme II – Foarte asemănătoare cu prima, dar cu dimensiuni mai impunătoare, această structură ovală închisă cu diametrul de 13,2 m este alcătuită din trunchiuri centrale orientate de la nord-est la sud-vest care par să fi fost tăiate pentru a găzdui un obiect, eventual o targă sau un sicriu ca parte. de utilizare rituală în scop mortuar. Potrivit cercetătorului, acest monument a fost legat de sărbătorile Samhaim, care au făcut acum loc Halloween-ului. „Dovezile sugerează că ei [regii sacri menționați în legendele Epocii Fierului din Irlanda și Nord d din Marea Britanie] au fost sacrificați ritual la fiecare opt ani. Aceasta a fost pentru a liniști zeița Venus și pentru a asigura bunăstarea comunității”, explică cercetătorul. Aceste cicluri de opt ani coincid într-adevăr atât cu calendarul astronomic, cât și cu credințele vremii, întărind astfel ideea că aceste două structuri aveau într-adevăr un obiectiv ritual legat de condițiile climatice și de fertilitatea Pământului.
