Inițiativa Thalion: o nouă organizație non-profit cu ambiții mari

Domeniul longevității, deși crucial, rămâne limitat și însetat de resurse, mai ales subdomeniul biologiei fundamentale a îmbătrânirii. Cu toate acestea, consensul general este că pentru a rezolva problema îmbătrânirii, trebuie mai întâi să o înțelegem. Într-un context în care finanțările de stat se reduc și investitorii caută succesul clinic, unii entuziaști se îndreaptă către modelul non-profit.

Această cale nu este deloc ușoară, mai ales când încerci să obții donații de sute de milioane de dolari. Aici intervine particularitatea Inițiativei Thalion: după câțiva ani de pregătire, organizația și-a făcut apariția cu planuri deosebit de ambițioase.

Thalion se bucură de sprijinul unor nume de frunte din gerosciență, printre care Brian Kennedy, Vera Gorbunova, Vadim Gladyshev, Emma Teeling, Michael Levin, João Pedro de Magalhães, Steven Austad, Peter Fedichev și mulți alții. Max Unfried și Maria Marinova sunt directorii științifici, iar Todd White a preluat rolul de director executiv.

Inițiativa va finanța cercetări în cinci domenii cheie: rejuvenarea embrionară, biologia comparativă, biologia sintetică, instrumentația și modelarea. Aceasta nu este doar o colecție eclectică de proiecte fără legătură – toate contribuie la un plan unic, care se întinde pe mai mult de un deceniu. Intrigat și entuziasmat, am discutat cu Todd White despre rolul Inițiativei Thalion în peisajul longevității, un rol care promite să fie considerabil.

Este neobișnuit pentru că primele 25 de ani din cariera mea au fost în telecomunicații. Sunt inginer electrician de formare, nu biolog, ceea ce este interesant, deoarece odată implicat în longevitate, am observat câți oameni din acest domeniu nu sunt biologi.

În 2018, un prieten apropiat al familiei a murit subit din cauza unei boli autoimune. Avea 52 de ani; eu aveam 48. Procesarea acestei pierderi m-a atras spre lectura despre bolile autoimune și, mai larg, despre mortalitate.

În 2019, datorită lumii telecomunicațiilor, eram des în preajma persoanelor foarte bogate, iar tema longevității a apărut frecvent. Două teme s-au conturat. Mai întâi, majoritatea nu credeau că oamenii de știință în domeniul longevității înțeleg suficient de bine știința pentru a face progrese reale. În al doilea rând, nimeni nu le-a prezentat vreodată un plan concret de abordare a îmbătrânirii. Așa că, naiv de mine, am ridicat mâna și am întrebat: „Deci, dacă cineva v-ar veni cu un plan real, ați fi interesați să-l urmați?” Și răspunsul a fost, în general, afirmativ.

A fost noiembrie 2019. Apoi, COVID a oprit totul. În jurul anului 2021, VitaDAO a apărut pe scenă, iar eu, ca și toți ceilalți, eram acasă ascultându-l pe Nathan Cheng vorbind despre longevitate – așa că el este de vină. Între asta și cartea lui Aubrey de Grey, acestea au fost cele două lucruri care m-au motivat, iar VitaDAO părea un mod interesant de a învăța mai multe despre acest spațiu.

Dar, până la sfârșitul anului 2023, mi-am dat seama că finanțarea cercetătorilor individuali în laboratoare individuale, așa cum făceam la VitaDAO, nu va schimba cu adevărat situația. Știința părea prea restrânsă. În toată corectitudinea față de acești cercetători, ei…

Sursa: Lifespan.io