În Statele Unite, oamenii de știință au manipulat genetic musculițele de oțet pentru a le induce dependența de cocaină. Scopul? Să ne îmbunătățim înțelegerea factorilor biologici ai dependenței. Aceasta reprezintă un progres promițător, teoretic capabil să deschidă calea pentru dezvoltarea de noi terapii și metode de tratament.
În primul rând, să ne amintim că termenul de dependență se referă la orice atașament dăunător față de o substanță (sau activitate). Când vine vorba de dependența de cocaină, omenirea se confruntă cu o adevărată problemă de sănătate globală. Din păcate, provocarea constă în tratarea acestei probleme, deoarece mecanismele biologice la lucru sunt extrem de complexe. Astfel, mulți cercetători încearcă să dezvolte noi modele ca parte a experimentelor lor. Cea mai recentă dovadă a progresului în acest tip de muncă este un articol publicat în revista JNeurosci. Studiul, condus de Universitatea de Stat din Utah (SUA), a explorat manipularea genetică la musculițele de fructe. În acest studiu, aceste insecte, care sunt rezistente la cocaină, au fost transformate în indivizi cu adevărat dependenți de substanță. De fapt, musculițele de oțet evită în mod natural cocaina, pe care o consideră foarte amară. Acesta este un mecanism care le permite de obicei să evite substanțele potențial toxice. Cu toate acestea, cercetătorii din acest studiu au reușit să dezactiveze receptorii gustului amar la musculițe, ceea ce le-a indus un comportament nou.
Conform rezultatelor cercetării, musculițele de oțet lipsite de capacitatea lor de a detecta amărăciunea au dezvoltat o dependență de cocaină în doar 16 ore! Autorii au observat, de asemenea, că la doze mici, musculițele au devenit hiperactive, dar în caz de supradoză, au devenit incapabile să se miște. Cu toate acestea, aceste comportamente au fost deja observate la oamenii care consumă cocaină. Pentru cercetători, această similaritate conferă o oarecare credibilitate noului lor model. Mai mult, musculițele de oțet sunt destul de similare cu oamenii din punct de vedere genetic, deoarece 75% dintre genele care joacă un rol în bolile umane se găsesc și în aceste musculițe. Această particularitate genetică este valabilă în special pentru alcool. După cum explică autorii, musculițele de oțet au un ciclu de viață scurt, o caracteristică ce permite cercetări rapide pentru descoperirea de noi tratamente.
Poll: Care este cel mai promițător beneficiu al studiului efectuat la Universitatea de Stat din Utah cu privire la dependența de cocaină la musculițe?
Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România
Leave a Reply