5
(2)

O descoperire recentă sugerează că o pitică albă, rămășița compactă a unei stele moarte, se aventurează periculos de aproape de o gaură neagră supermasivă, menținând în același timp un anumit echilibru. Acest fenomen observat într-o galaxie situată la 100 de milioane de ani lumină depărtare ar putea redefini viziunea noastră asupra interacțiunilor cosmice extreme. În astrofizică, o coroană este un nor de plasmă fierbinte compus din particule foarte energetice care înconjoară un obiect. Dacă este o gaură neagră, plasma emite apoi raze X foarte strălucitoare în interacțiune cu câmpurile sale magnetice intense pe care telescoapele le pot detecta de pe Pământ. Prin urmare, corona joacă un rol esențial în studiul găurilor negre, deoarece ne vorbește despre activitatea lor.

În 2018, astronomii de la MIT și alte instituții au observat un eveniment fără precedent: dispariția bruscă a coroanei 1ES 1927+654. Este o gaură neagră supermasivă situată la aproximativ 100 de milioane de ani lumină distanță. Acest fenomen, care a avut loc în doar câteva luni, îi lăsase perplecși pe astronomi. Apoi, la fel de misterios, coroana s-a reformat și a strălucit din nou puternic. Acest eveniment, care a marcat deja o premieră mondială, a fost atunci doar un preludiu la descoperiri și mai ciudate.

În 2022, cercetătorii au observat un nou comportament extraordinar al 1ES 1927+654: pulsații regulate de radiații X Aceste fulgerări, distanțate inițial de optsprezece minute, au accelerat până la o frecvență de numai șapte minute, în decurs de doi ani. Acest fenomen, cunoscut sub numele de oscilații cvasi-periodice, este extrem de rar. Aceste impulsuri de lumină reflectă evenimentele care au loc foarte aproape de orizontul evenimentelor, limita unde gravitația găurii negre devine atât de intensă încât nimic, nici măcar lumina, nu poate scăpa. Pentru cercetători, această accelerare a pulsațiilor indică faptul că ceva orbitează în jurul găurii negre la o distanță incredibil de aproape, dar ce? După ce au explorat mai multe ipoteze, oamenii de știință cred că au identificat vinovatul: o pitică albă, nucleul dens al unei stele moarte.

Piticele albe sunt printre cele mai compacte obiecte din Univers, cu o densitate atât de extremă încât o linguriță din materia lor ar cântări câteva tone. În cazul lui 1ES 1927+654, cercetătorii estimează că această pitică albă ar avea o masă echivalentă cu o zecime din cea a Soarelui. Ar orbita gaura neagră la o distanță de doar câteva milioane de kilometri de orizontul evenimentelor. Dar de ce nu cade? Gravitația găurii negre atrage într-adevăr pitica albă, dar aceasta din urmă își pierde și o parte din materie într-o spirală. Acest fenomen acționează ca o forță de recul care îi stabilizează orbita. Cu alte cuvinte, pitica albă se află într-un echilibru precar, un adevărat act de echilibrare cosmică. Această proximitate extremă ar putea explica pulsațiile razelor X: pe măsură ce piticul alb se apropie, viteza acesteia crește, ceea ce accelerează oscilațiile luminii detectate de astronomi.

Dacă această ipoteză, prezentată într-o postare pe serverul de preprinturi arXiv, este confirmată, ar putea revoluționa înțelegerea noastră despre găurile negre și interacțiunile gravitaționale extreme. De exemplu, pitica albă ar emite și unde gravitaționale, ondulații în spațiu-timp prezise de teoria relativității generale a lui Einstein. Aceste unde gravitaționale ar putea fi detectate de instrumente de nouă generație, cum ar fi Antena spațială cu interferometru laser (LISA), planificată pentru anii 2030, ar fi capabilă să capteze aceste vibrații cu o durată de câteva minute, ceea ce ar oferi o fereastră unică asupra comportamentului a găurilor negre și a obiectelor din jurul lor. Această descoperire ridică semne de întrebare cu privire la stabilitatea piticelor albe din apropierea găurilor negre. Cât timp pot supraviețui în astfel de condiții? Pot alimenta fenomene care sunt încă necunoscute?

Cât de util a fost acest articol pentru tine?

Dă click pe o steluță să votezi!

Medie 5 / 5. Câte voturi s-au strâns din 1 ianuarie 2024: 2

Nu sunt voturi până acum! Fii primul care își spune părerea.

Întrucât ai considerat acest articol folositor ...

Urmărește-ne pe Social Media!

Ne pare rău că acest articol nu a fost util pentru tine!

Ajută-ne să ne îmbunătățim!

Ne poți spune cum ne putem îmbunătăți?