Cercetătorii canadieni au efectuat un experiment care a implicat aproape 200 de femei și bărbați și au demonstrat efectul pilulei asupra unei zone a creierului importantă în reglarea emoțiilor. Cu toate acestea, cercetările au arătat că acest efect este reversibil.
La nivel mondial, nu mai puțin de 150 de milioane de femei folosesc pilula contraceptivă, inclusiv contraceptivele orale combinate care combină estrogenul și progesteronul. Această pastilă este de obicei luată în timpul adolescenței, o perioadă în care apar multe modificări hormonale și ale creierului. Cu toate acestea, Institutul Universitar de Sănătate Mintală din Montreal a publicat un studiu în revista Frontiers in Endocrinology, care demonstrează un fapt surprinzător.
Această cercetare a arătat că cortexul prefrontal ventromedial, o zonă a creierului care joacă un rol în reglarea emoțiilor, este mai subțire la femeile care iau pilula. Totuși, studiul a mai arătat că acest fenomen nu a fost ireversibil. Potrivit cercetătorilor din Quebec, lucrările efectuate în trecut au evidențiat deja existența acestui fenomen. Cu toate acestea, au aplicat aici o metodă mai riguroasă care le-a permis să tragă concluzii mai fiabile. Ca parte a acestei cercetări, autorii au recrutat 180 de voluntari care au fost apoi împărțiți în patru grupuri înainte de a fi supuși unei scanări RMN. Prima a inclus femei care luau COC, iar a doua a inclus femei care le-au luat în trecut, dar nu mai astăzi. Celelalte grupuri au inclus femei care nu au folosit niciodată contracepția, precum și bărbați (grup de comparație).
Rezultatele au arătat atrofie în cortexul prefrontal ventromedial cu pastilele care au avut cele mai scăzute concentrații de estrogen. Trebuie spus că prin furnizarea constantă de hormoni, COC-urile inhibă secreția spontană a acestor hormoni de către organism. Deci, orice ciclu normal se caracterizează printr-un nivel hormonal foarte scăzut. Autorii rămân precauți în declarațiile lor, dar se pare că femeile care iau pastile cu doze mici ar avea deficit de estrogen. În schimb, pastilele cu doze mai mari ar avea un efect mai apropiat de rata naturală prin activarea mai multă a receptorilor de estrogen.
În ceea ce privește atrofia cortexului prefrontal ventromedial, cercetătorii nu au stabilit o legătură cu niciun efect. Pe de altă parte, literatura științifică subliniază că o bună reglare a emoțiilor merge mână în mână cu o grosime suficientă a cortexului. Prin urmare, este plauzibil ca scăderea în greutate ar putea cauza probleme cu reglarea emoțiilor, fenomen care rămâne de verificat. Zonele gri din jurul acestei lucrări vor trebui, așadar, să facă obiectul unor noi studii pe perioade lungi. Acest lucru va face posibilă asigurarea efectelor relative ale dozelor de pastile, identificarea consecințelor concrete ale atrofiei cortexului prefrontal ventromedial și asigurarea caracterului reversibil al fenomenului.