Fețele femeilor sunt considerate mai atractive decât cele ale bărbaților (cu excepția acestei regiuni)

De ce sunt adesea considerate fețele femeilor mai frumoase decât cele ale bărbaților? Este o chestiune de biologie, cultură sau pur și simplu un reflex colectiv vechi, prost explicat? Un studiu la scară largă realizat de cercetătorii de la Institutul Max Planck pentru Estetică Empirică tocmai a oferit un răspuns unic la această întrebare… și este mult mai complex decât se imagina anterior. Studiul a fost postat pe serverul de preprinturi bioRxiv.

Ideea că femeile sunt „în mod natural” mai frumoase decât bărbații datează de mult timp. Chiar și Charles Darwin, în secolul al XIX-lea, a fost surprins de acest lucru: în timp ce la majoritatea speciilor de animale, masculii sunt cei care prezintă cele mai ostentative podoabe (penaj, cântece, culori etc.), la oameni, este exact opusul. Frumusețea pare să fie asociată cu femininul. Dar această idee larg răspândită nu fusese niciodată testată cu adevărat pe un eșantion mare, la nivel mondial. Prin urmare, cercetătorii germani au decis să meargă dincolo de impresiile culturale, compilând date din 28 de studii efectuate în peste 50 de țări, cu 12.000 de evaluatori și 11.000 de fețe analizate. Obiectivul lor: să determine dacă fețele feminine sunt într-adevăr considerate sistematic mai atractive.

Rezultatele sunt clare: fețele feminine sunt percepute ca fiind mai atractive decât fețele masculine în marea majoritate a contextelor studiate. Această preferință este observată indiferent de sexul evaluatorului – atât bărbați, cât și femei – și în aproape fiecare regiune a lumii. Interesant este că femeile evaluează fețele feminine ca fiind chiar mai atractive decât bărbații. Acest lucru ar putea reflecta o presiune socială mai mare asupra aspectului în interacțiunile feminine sau o atenție sporită la codurile estetice în grupurile de egali de sex feminin.

Există, totuși, o excepție geografică: Africa Subsahariană. În această regiune, cercetătorii nu au observat o tendință semnificativă în favoarea fețelor feminine. Acest lucru dovedește că, chiar dacă anumite modele se repetă la nivel global, percepția frumuseții nu este în întregime universală și rămâne influențată de normele culturale locale.

Dar ce anume percepem ca fiind „frumos” la o față? O analiză detaliată a datelor relevă că, cu cât o față este percepută mai feminină (trăsături mai fine, rotunjite, simetrice), cu atât este judecată mai atractivă. Acest lucru rămâne valabil chiar și atunci când fața aparține unui bărbat: un bărbat cu o față considerată mai feminină este, în medie, perceput ca fiind mai atractivă. Cu alte cuvinte, în percepția noastră colectivă, feminitatea vizuală este asociată cu atractivitatea, ceea ce ar putea explica de ce fețele bărbaților foarte masculini nu primesc aceleași scoruri. Ar trebui văzută aceasta ca o consecință a evoluției, legată de selecția sexuală? Poate… Dar cercetătorii subliniază și impactul masiv al normelor sociale asupra percepției noastre asupra frumuseții.

În multe culturi, femeile sunt supuse încă din copilărie unor așteptări foarte puternice în ceea ce privește aspectul lor: machiaj, îngrijire facială, prezentare… Toate aceste practici modelează, de asemenea, percepția despre ceea ce înseamnă o „față frumoasă”, obișnuind privirea cu trăsături feminine rafinate. Astfel, această preferință pentru fețele feminine s-ar putea să nu fie pur și simplu înscrisă în genele noastre: ar putea fi învățată, repetată și întărită de secole de presiuni estetice asimetrice între sexe.

Acest studiu contestă ideea de frumusețe „naturală”, obiectivă sau universală. Ne încurajează să reflectăm asupra originilor preferințelor noastre estetice, asupra modului în care judecățile noastre sunt construite, influențate și uneori condiționate. De asemenea, deschide calea către alte întrebări fascinante: ce s-ar întâmpla dacă standardele de frumusețe feminină ar înceta să domine reprezentările noastre culturale? Am mai judeca fețele feminine ca fiind mai frumoase? Ce-ar fi dacă egalitatea ar necesita și o revizuire a criteriilor noastre estetice?

Știință&Tehnică

Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România