NASA a ales echipa perfectă pentru a inaugura o nouă eră a explorării spațiale umane

„Este special să fii om și este special să fii pe planeta Pământ.”

HOUSTON—Misiunea lor s-a încheiat. Cei patru astronauți care au zburat dincolo de Lună în cadrul misiunii Artemis II a NASA sunt acum acasă, în Houston, alături de familiile lor. Dar lecțiile desprinse din Artemis II abia încep să fie dezvăluite.

Există concluzii concrete, obiective, extrase din misiunea de nouă zile. Cum s-a comportat racheta Space Launch System a NASA? Aproape perfect. A fost capsula Orion la înălțimea sarcinii de a zbura până la Lună și înapoi? Absolut. Va trebui ca inginerii să facă modificări înainte de următoarea misiune Artemis? Da, și acest lucru nu este deloc surprinzător pentru un program care, după 20 de ani, a trimis un echipaj în spațiu pentru prima dată.

Ars a acoperit lecțiile tehnice de la Artemis II, inclusiv scurgerile de hidrogen de pe rampa de lansare, scurgerile de heliu în spațiu și o toaletă care nu a fost mereu disponibilă pentru nevoile minore.

Dar mai este ceva ce trebuie spus. NASA a dat lovitura când a selectat astronauții pentru misiunea Artemis II. Formula opacă a NASA pentru alegerea echipajelor spațiale a funcționat acum trei ani când Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch și Jeremy Hansen au traversat scena din Hangarul 135 de la Ellington Field. Acolo, agenția a organizat un eveniment extravagant pentru a anunța echipajul Artemis II, complet cu VIP-uri, lumini și un decor elaborat flancat de un avion supersonic de antrenament.

La trei ani și opt zile mai târziu, Wiseman, Glover, Koch și Hansen s-au întors la Hangarul 135 sâmbătă după-amiază cu aceeași entuziasm și excitație. Dar au sosit cu o perspectivă complet diferită, având în vedere că și-au încheiat călătoria circumlunară cu mai puțin de 24 de ore înainte.

NASA a pregătit scena din nou pentru a întâmpina astronauții Artemis II la baza lor din Houston. Scena nu a fost la fel de strălucitoare ca anunțul echipajului NASA din 2023, și nu era nevoie. Acest eveniment a avut mai multă gravitate. NASA a lăsat realizarea să vorbească de la sine.

Cei patru astronauți s-au reunit cu familiile lor cu câteva momente înainte de ceremonia de întoarcere de sâmbătă. Ei au aterizat în Oceanul Pacific, în largul coastelor Californiei de Sud, vineri seara, au petrecut noaptea pe o navă a Marinei, apoi au zburat cu elicopterul la San Diego pentru a prinde un jet de afaceri NASA pentru călătoria înapoi la Houston.

Au călătorit mai mult de 252.000 de mile în spațiu, cu peste 4.000 de mile dincolo de Lună, mai departe decât orice om a ajuns vreodată de Pământ în istorie. Experiența lor era încă proaspătă când au urcat pe scenă în Houston.

Wiseman, comandantul misiunii, de obicei nu rămâne fără cuvinte. Sâmbătă, însă, a fost altfel. „Nu am absolut nicio idee ce să spun,” a declarat el. „Acum 24 de ore, Pământul era atât de mic văzut de la fereastră și noi zburam cu Mach 39, iar acum suntem înapoi… acasă.”

Toți patru și-au purtat emoțiile înapoi la Ellington Field. Noțiunile lor pre-zbor au fost înlocuite de realitatea experienței lor. Nu mai trebuie să răspundă la întrebările insistente ale presei.

Sursa: Ars Technica

Știință&Tehnică

Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România