Se pare că Russel Vought va avea puterea de a bloca toate granturile NIH, în pofida obiecțiilor directorului instituției.
Potrivit The Washington Post, într-o întâlnire tensionată de la Casa Albă, directorul Institutelor Naționale de Sănătate (NIH), Jay Bhattacharya, a încercat să respingă încă un efort de a plasa deciziile de finanțare sub control politic. Inițiativa a venit din partea lui Russell Vought, șeful Biroului de Management și Buget (OMB), care a căutat să limiteze și să controleze fondurile de cercetare. Postul sugerează că Bhattacharya a ieșit înfrânt din această luptă.
Această scurgere inițială a fost confirmată și extinsă de alte surse precum The New York Times și Politico. Se pare acum că administrația pregătește un decret prezidențial care i-ar acorda lui Vought puterea de veto asupra fiecărui grant acordat de NIH.
NIH este cel mai mare finanțator al cercetării biomedicale de pe planetă, iar bugetul său de 47 miliarde de dolari este mai mare decât cel al următoarelor 10 organizații de finanțare a cercetării combinate. Fondurile sale, distribuite în mare parte sub formă de granturi către cercetătorii academici din universități, susțin totul, de la cercetarea biologică de bază la studiile clinice, contribuind la prosperitatea industriei biotehnologice.
Cu toate acestea, Vought pare să considere că NIH a finanțat multe cercetări “woke” (implicate politic). Imediat după ce Trump a revenit în Biroul Oval, agenția a întrerupt o gamă largă de granturi pe teme precum pregătirea pentru pandemii și disparitățile de sănătate și a propus un buget care ar fi redus NIH-ul cu aproape jumătate. Această reducere a fost respinsă de Congres, iar politica din spatele întreruperii granturilor NIH a fost, de asemenea, anulată de un tribunal. Vought a răspuns la aceste eșecuri propunând noi reguli de finanțare a granturilor care ar face considerațiile politice factori cheie în acordarea fondurilor. Congresul a suspendat și această regulă.
Aparent nemulțumit doar de blocarea finanțării pentru întreaga gamă de domenii de cercetare și frustrat de Congres, Vought a decis să încerce din nou să intervină în acordarea granturilor de către NIH. Potrivit raportului Politico, el a exploatat o slăbiciune a lui Trump: dorința de a afecta Universitatea Harvard. La începutul celui de-al doilea mandat, Trump a suspendat toate granturile acordate unui număr de universități, cerând sume mari de bani în schimbul restabilirii finanțării și renunțând la investigații. Harvard a refuzat să cedeze și, în cele din urmă, a câștigat un proces care a restabilit finanțarea. Dar când știrile sugerau că Harvard a acceptat o soluționare fără plată, Trump a cerut imediat 1 miliard de dolari de la Harvard ca parte a oricărei înțelegeri.
În cadrul întâlnirii de la Casa Albă, Vought ar fi prezentat controlul OMB asupra granturilor NIH ca un alt mod de a viza Harvard. Bhattacharya, cu toate meritele, s-a opus.
Această opoziție nu era o certitudine. Bhattacharya rămâne nemulțumit că ideile sale privind pandemia de COVID-19 – lăsarea acesteia să se răspândească în mare parte necontrolată – au fost marginalizate, iar el a tratat postul său de la NIH ca pe o oportunitate de a corecta presupusele nedreptăți. În plus față de întreruperea finanțării pentru o gamă largă de cercetări politic sensibile, Bhattacharya a
Sursa: Ars Technica
Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România
Leave a Reply