Astronomie

Corpul ceresc care a reușit, cu ajutorul tabloidelor, să înspăimânte destulă lume în ultimii ani, a trecut astăzi la o distanță de 14,48 de milioane de kilometri de Terra. Departe de a vesti vreo apocalipsă, așa cum este obiceiul multor publicații mioritice, noi ne vom mulțumi să spunem că fenomenul este unul extrem de interesant pentru astronomii din toată lumea.

Piticele albe sunt astre care și-au epuizat combustibilul stelar. Comprimate la maximum ele au o masă cam cât a Soarelui, dar un volum similar cu cel al Pământului.

Ultimele descoperiri şi observaţii ale Telescopului Spaţial Hubble asupra exoplanetei GJ 1214b au relevat existenţa unui tip nou de planete, aceasta fiind o lume acvatică înconjurată de o atmosferă aburindă, cu o dimensiune între cea a planetei noastre şi cea a lui Uranus.

Grație unei alinieri astrofizice fericite, astronomii Universității din Florida în Gainesville au putut descoperi cel mai masiv cluster de galaxii detectat vreodată în Univers. Au denumit „adunarea” cosmică IDCS J1426.5+3508 și i-au stabilit poziția la o distanță copleșitoare de 10 miliarde de ani-lumină față de Terra.

Astronomii și astro-chimiștii de la NASA și Caltech au descoperit, în apropierea locului de formare a unei noi stele, la o distanță de circa o mie de ani-lumină de Pământ, un compus chimic ce pare a fi un precursor al componentelor esențiale ale vieții, așa cum o știm.

Uriașa gaură neagră din centrul Căii Lactee ar putea fi „trezită” de un nor de gaz dens având volumul Sistemului Solar și aproximativ de trei ori masa Pământului. Bizara nebuloasă, observată în martie a.c. cu ajutorul instrumentului Very Large Telescope, din Chile, se îndreaptă înspre miezul galaxiei, care ar putea-o înghiți, generând radiații enorme, de natură să explice caracterul în general placid al găurii negre din centrul Căii Lactee.

O erupţie solară dramatică, înregistrată de un observator spaţial al NASA, a avut loc pe 7 iunie. În ciuda spectaculozității fenomenului, efectele erupției asupra Pământului sunt nesemnificative.

Recent, Observatorul Paranal, din deșertul chilian Atacama, o subdiviziune a Observatorului Sudic European, și-a îmbogățit arsenalul astronomic cu un nou echipament: este vorba despre VLT Survey Telescope (VST), un telescop de 2,6 metri (diametrul oglinzii) cu câmp larg , dotat cu cea mai puternică foto-cameră (268 megapixeli) dintre toate telescoapele destinate observării în spectru vizibil a bolții cerești.