SPAȚIU

În seria Star Trek, nava cosmică Enterprise se deplasează fără probleme dintr-o galaxie în alta folosind așa-numita „viteză warp”, mai mare decât cea a luminii. Totuși, în lumea reală, avertizează cercetătorii după ce au realizat o simulare a conceptului „warp”, o astfel de forță pentru propulsie s-ar comporta destul de diferit, comparativ cu povestea.

Raportul privind riscul de impact al NASA semnalează trecerea în data de 15 februarie 2013 a unui asteroid, numit 2012 DA14, cu diametru de aproape 50 metri, la o distanţă de numai 27.000 km de Pământ.

Există multe exoplanete care pot găzdui apă, atmosferă, temperaturi potrivite și o suprafață solidă, condiții pentru dezvoltarea vieții așa cum o știm. Totuși, avem nevoie de instrumente și de metode specializate pentru a detecta semnăturile chimice potrivite care să indice existența vieții pe o altă planetă.

Se pare că Apophis nu mai reprezintă singurul motiv de îngrijorare cu privire la un posibil impact cosmic în viitorul relativ apropiat. La începutul anului trecut, astronomii au identificat un asteroid cu diametrul de 140 de metri, intitulat ulterior 2011 AG5, care s-ar putea afla pe un curs de coliziune cu Pământul, urmând să ajungă aici în 2040.

Un studiu al astrofizicienilor Universităţii Stanford asupra aşa-numitelor planete „hoinar” relevă existenţa a nu mai puţin de 100.000 de astfel de obiecte cosmice în galaxia noastră.

Compania japoneză de construcții Obayashi Corp, din Tokio, și-a dezvăluit recent intenția de a realiza un lift spațial până în anul 2050. Firma dorește să plaseze o stație orbitală la altitudinea de 36.000 de kilometri deasupra Pământului și apoi să ridice turiștii în Spațiu către aceasta la bordul unui vehicul de tip lift tractat de un troliu din nanotuburi de carbon, de 20 de ori mai rezistente decât oțelul.

Ultimele descoperiri şi observaţii ale Telescopului Spaţial Hubble asupra exoplanetei GJ 1214b au relevat existenţa unui tip nou de planete, aceasta fiind o lume acvatică înconjurată de o atmosferă aburindă, cu o dimensiune între cea a planetei noastre şi cea a lui Uranus.

Telescopul spaţial european Herschel, un proiect în valoare de 2 miliarde euro, lansat în urmă cu aproape trei ani, ce are drept scop studierea modului de formare al stelelor, este pe cale să intre în ultimul an de funcţionare.

Problemele programului spaţial rusesc au tot ieşit la iveală în ultimul timp, acestea îngrijorându-i şi pe cei de la NASA, care fiind momentan dependenţi de acesta, şi-au exprimat totuşi încrederea în partenerii ruşi. Specialiştii din industria spaţială sunt împărţiţi în două tabere, unii susţinând că este vorba pur şi simplu despre ghinion, alţii acuzând probleme mai grave, ascunse.

Peste circa patru miliarde de ani, Calea Lactee se va ciocni cu galaxia Andromeda. Urmașii noștri vor asista la un fenomen magnific, pe care oamenii de știință din zilele noastre îl pot vizualiza cu ajutorul unor simulări sofisticate.