SPAȚIU

SpaceX a dat publicității un videoclip al ultimului test al vehiculului cu decolare și aterizare verticală, Grasshopper.

Liderii militari ai lumii și savanții „trăsniți” și-au pus de mult timp o întrebare mai degrabă deplasată și extremistă, dar care ne suscită tuturor imaginația: „avem destul armament nuclear pe planetă încât să putem mișca Luna de pe orbita ei, printr-o lovitură foarte puternică?”

Ideea nu este deloc una nouă. Ea abundă în romanele de science-fiction și chiar s-a numărat printre planurile, mai mult sau mai puțin realiste ale agențiilor spațiale americane și europene, de decenii bune. NASA pare hotărâtă însă să facă pasul decisiv, grădinile marțiene fiind cea mai accesibilă sursă de hrană pentru astronauții care vor călători pe Planeta Roșie în viitorul apropiat.

Urmând a fi lansat din Cape Canaveral, Florida, la bordul unei rachete United Launch Alliance Atlas 5, imediat după Ziua Recunoștinței (25 noiembrie), următorul rover cu șase roți alimentat nuclear care va explora planeta Marte, Mars Science Laboratory, sau Curiosity, de dimensiunea unui autovehicul (3 metri), a intrat în asamblare sâmbătă, 13 august, fiind aproape gata de lansare. Teoretic, va atinge solul Planetei Roșii în august 2012.

O nouă teorie ştiinţifică, publicată în Journal of American Chemical Society, sugerează faptul că la începuturi Terra ar fi avut prea multă apă pentru ca viaţa să poată exista, în timp ce pe Marte, care avea mai multe suprafeţe uscate, condiţiile ar fi fost mai prielnice vieţii…

Până acum, astronomii ajunseseră la un consens în privinţa teoriei potrivit căreia sistemul solar are şi a avut dintotdeauna patru planete gigant: Jupiter, Saturn, Neptun şi Uranus…