Universul explorat

Cei mai mulți dintre noi sunt obișnuiți, probabil, cu ipoteza panspermiei – teorie care susține că originea vieții se regăsește pe meteoriții sau cometele care transportă organisme primitive prin spațiul cosmic. Care este însă locul din care ajung să călătorească microorganismele prin Univers, către planete propice vieții?

Una dintre contribuţiile europene la construcţia JWST (James Webb Space Telescope) este Miri (Mid-Infrared Instrument). Acesta a trecut cu brio ultimele teste, desfăşurate la Rutherford Appleton Laboratory, în Regatul Unit şi va fi livrat către centrul Goddard al NASA.

Piloți de încercare privați, și nu astronauți ai NASA, vor pilota vehiculele spațiale dezvoltate de către companiile private.

Avionul spaţial X-37B, vehicul fără echipaj al Forţelor Aeriene Americane, se află pe orbita terestră de mai bine de un an, mai precis de 369 de zile. Misiunea, iniţial stabilită la o perioadă de nouă luni, trebuia să se încheie în decembrie 2011, însă el nu a aterizat atunci în California şi nimeni nu poate spune cu precizie cu ce se ocupă în prezent şi cu ce scop a fost prelungită misiunea experimentală…

Cercetătorii NASA s-au gândit că este mai simplu şi mai sigur să extragi mostre de pe suprafaţa cometelor de la distanţă. Proiectul Agenţiei Spaţiale Americane de creare a unui harpon spaţial, capabil să fie lansat de la o distanţă de 1.6 km şi să preleveze mostre din comete, se află deja în stadiul de prototip funcţional.

Proiectul bugetului de stat american pentru anul 2013 prevede reducerea fondurilor NASA dedicate expediţiilor marţiene cu 40%. Din fericire, această scădere este parţial compensată de prevederea creşterii bugetului dedicat explorării umane şi tehnologiei spaţiale cu 6-22%.

Vineri a început o nouă misiune a capsulei cargou Dragon. Ea trebuie să transporte provizii către ISS, dar au apărut probleme cu motoarele de corecție. Din fericire, acum lucrurile au intrat în normal. Cuplarea va avea loc astăzi.