Tehnică&Inventică

Micuța companie britanică Reaction Engines Ltd consideră că motorul său denumit Sabre ar putea fi integrat în fuselajul unui avion spațial la bordul căruia ar funcționa asemenea unui motor cu reacție în atmosferă și precum propulsoarele unei rachete în Spațiu. Angrenajul ar putea lua locul rachetelor în privința călătoriilor cosmice și ar putea revoluționa zborul, reducând la maximum patru ore cele mai îndelungate călătorii aeriene.

Inspirându-se din mecanismul care îi permite gândacului de deșert din Namibia (Stenocara gracilipes) să recolteze dintr-o atmosferă extrem de aridă 12% din greutatea corpului său în apă pentru a-și potoli setea, cofondatorul companiei NBD Nanotechnologies Deckard Sorensen a realizat un concept de sticlă ce se umple singură cu apă, pe care speră să-l lanseze pe piață sub forma unui obiect concret în 2014

Cercetătorii americani, de la Institutul de Fizică și de la Universitatea Wake Forest din Carolina de Nord, au dezvoltat o imprimantă hibridă care construiește cartilaje artificiale. Într-o zi, acestea ar putea fi implantate în organismele pacienților accidentați pentru a stimula regenerarea cartilajelor naturale, așa cum sunt, spre exemplu, articulațiile.

O echipă de oameni de știință provenind de la Universitatea Rice, de la MIT și de la Institutul pentru Nanotehnologie Militară a identificat o parte din mecanismele spectaculoase prin care materialele din clasa copolimerilor de blocare absorb și disipă șocul impacturilor bruște, așa cum sunt cele produse de proiectilele armelor de foc, spre exemplu.

Dacă cei mai buni prieteni ai omului ar avea sindicate, acum ar protesta pe străzi pentru că nasul lor fin va fi în curând înlocuit în aeroporturi şi puncte vamale cu un dispozitiv ceva mai mare decât un stick USB.

Un grup de studenți care lucrează în laboratorul de vise (chiar așa se cheamă, DREAMS Lab) al Virginia Tech s-au gândit că le-ar prinde bine o imprimantă 3D în clădire, pentru ca toată lumea să-și poată transforma ideile direct în obiecte. DreamVendor, cum au botezat ei chioșcul, seamănă cu un automat de cafea, doar că în loc de bani, studenții trebuie să vină pregătiți cu propriul design încărcat pe un card de memorie SD.

Potrivit lui Richard Vaia, care studiază materialele high-tech în cadrul laboratorului de cercetare al Bazei Aeriene Wright-Patterson, din Ohio, minusculii mușchi artificiali recent creați de o echipă internațională de oameni de știință – coordonată de Ray Baughman, specialist în nanotehnologie la Universitatea din Texas în Dallas – sunt de 200 de ori mai puternici decât fibrele musculare naturale de dimensiuni similare.

Încă suntem impresionați de efectele speciale care le permit eroilor din filme să emită fascicule laser distrugătoare din ochi (X-Men), sau să lanseze raze devastatoare de energie din palmă (Iron Man), dar nimic nu se compară cu efectul unui spectacol similar pe viu.

Dacă ești un cititor fidel al revistei S&T știi deja despre cum se fac pozele, scanările și chiar imprimările 3D ale obiectelor. Japonezii de la Omote 3D s-au gândit însă la ceva mult mai interesant: să scaneze și să imprime figurine în miniatură ale oamenilor obișnuiți și astfel au creat primul studio de fotoimprimare 3D din lume în Harajuku.

NASA și-a propus încă de anul trecut realizarea unui nou lansator greu, SLS (Space Launch System), care va putea transporta oameni, echipamente și experimente dincolo de orbita terestră, către asteroizii apropiați și chiar către marte. Pentru materializarea proiectului inginerii de la Centrul Spațial Marshall apelează la cele mai noi tehnologii disponibile în prezent.