Directorul NIH inițiază seria de prelegeri “Libertatea științifică” cu un non-științist controversat

Marți, a circulat vestea că Institutul Național de Sănătate din SUA (NIH) a lansat o serie de prelegeri intitulate “Libertatea Științifică”, prima fiind programată pentru 20 martie. Tema “libertății” reflectă una dintre principalele preocupări ale directorului NIH, Jay Bhattacharya, care consideră că a suferit o cenzură nedreaptă a ideilor sale în timpul pandemiei și își folosește frustrarea pentru a aduce schimbări în cadrul NIH. Având în vedere interesul directorului pentru libertatea științifică, te-ai aștepta ca prima prelegere să fie susținută de un om de știință distins. Realitatea este însă alta.

Primul vorbitor va fi un fost jurnalist, cunoscut mai ales pentru ideile sale marginale despre COVID și schimbările climatice. Subiectul va fi posibilitatea ca SARS-CoV-2 să fi fost eliberat accidental dintr-un laborator, o idee pentru care nu există dovezi științifice.

Bhattacharya a fost unul dintre semnatarii Declarației de la Great Barrington, care susținea că ar trebui să protejăm persoanele în vârstă și vulnerabile, dar să permitem în același timp răspândirea COVID-ului în restul populației. Majoritatea oficialilor de sănătate publică au fost consternați de consecințele probabile – sisteme hospitalizare copleșite, un procent încă semnificativ de mortalitate printre adulții sănătoși, consecințele unui număr mai mare de cazuri de COVID lung, etc. – și au argumentat ferm împotriva acesteia.

Bhattacharya nu a suferit consecințe profesionale, dar a simțit că ideile sale sunt suprimate. El a participat la un proces în care acuza guvernul de cenzură, dar Curtea Supremă l-a respins pe motiv că nu a putut lega niciun incident presupus de cenzură de agențiile guvernamentale pe care le-a dat în judecată. De atunci, a fost animat de ideea că comunitatea științifică are nevoie de o reformă majoră, mergând chiar până la a cere o a doua revoluție științifică.

Astfel, “libertatea științifică” pare a fi o idee care a pornit chiar de la director. Dacă s-ar dori ca tema să rezoneze cu comunitatea științifică, ar fi fost o idee bună să înceapă seria cu un om de știință respectat, a cărui muncă a fost cu adevărat suprimată într-un fel. Bhattacharya nu a ales această cale.

În schimb, l-a ales pe Matthew Ridley, un pair ereditar britanic și jurnalist de știință. Deși primele sale cărți despre biologie au fost foarte apreciate, Ridley este mai ales cunoscut pentru ideile sale marginale despre schimbările climatice. Deși acceptă că efectul de seră este real și că încălzim planeta, el pare convins că încălzirea va fi la extremitatea inferioară a intervalului așteptat de știința mainstream (dacă și-a detaliat motivele pentru această convingere, nu am reușit să le găsim). În schimb, argumentează că o creștere a creșterii plantelor și un număr mai mic de decese legate de frig vor face ca schimbările climatice să fie un câștig net pentru umanitate.

Aceasta, plus un interes într-o mină de cărbune de pe proprietatea sa, l-au condus să fie listat ca membru al Consiliului Consultativ Academic al Global Wa

Sursa: Ars Technica

Știință&Tehnică

Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România