Populația de șoareci de apă este reintrodusă în râul Wey după 20 de ani

După două decenii de absență, șoarecii de apă sunt reintroduși în râul Wey din Farnham, într-un efort de a revigora specia ce a suferit o scădere dramatică în Marea Britanie, devenind mamiferul cu cea mai rapidă rată de declin din cauza pierderii habitatului și a prădătorilor. Aproximativ 300 de exemplare au fost eliberate în centrul orașului, ca parte a unui proiect mai amplu inițiat de National Trust.

Eliberarea din Surrey, care a avut loc luni, a fost coordonată de National Trust și Agenția pentru Mediu, împreună cu grupuri locale și voluntari. David Elliott, ranger principal în cadrul National Trust pentru South Downs West, a menționat că șoarecii de apă, care au inspirat personajul „Ratty” din romanul „Vântul prin sălcii”, au dispărut local de două decenii. „Acest minunat mic animal își face revenirea, și suntem mai mult decât încântați să împărtășim aceasta cu locuitorii din Farnham,” a spus Elliott.

Conservatorii au ca obiectiv restaurarea unei populații sustenabile de șoareci de apă de-a lungul râului Wey, de la izvorul său pe Black Down în Parcul Național South Downs până la Weybridge pe Tamisa. Paul Davy, coordonatorul bazinului râului Wey pentru Agenția pentru Mediu, a descris proiectul ca fiind vital, menționând că șoarecele de apă este „o specie nativă foarte îndrăgită și un inginer al ecosistemului care a lipsit de mulți ani din bazinul Wey”.

Libby Ralph, o voluntară și rezidentă a Farnhamului, își amintește că a văzut șoareci de apă în anii ’80. În 2014-2015, ea a ajutat la un sondaj la nivelul județului, dar, cu tristețe, a concluzionat că șoarecii de apă erau funcțional extincți în Surrey. „De atunci, mi-am dorit să-i putem readuce pe râul Wey,” a spus ea.

Aceasta este a doua eliberare de șoareci de apă, după ce un prim grup a fost introdus în apropiere de Haslemere în augustul trecut. Sunt planificate mai multe eliberări în cursul anului viitor, primele dovezi sugerând că populațiile inițiale s-au stabilit cu succes.

Șoarecii de apă joacă un rol important în biodiversitatea râurilor, oferind hrană pentru specii precum bufnițele și vidrele, în timp ce pășunatul lor ajută la remodelarea habitatului și creează spațiu pentru plante rare, conform National Trust.

Sursa informatie: BBC