Israel dezvoltă o nouă armă laser care ar putea face ca rachetele iraniene să devină complet învechite

Pe 13 iunie 2025, un eveniment de o amploare fără precedent a zguduit Orientul Mijlociu: Israelul a lansat o serie masivă de atacuri împotriva Iranului, vizând infrastructura nucleară și figuri cheie din complexul său militar-științific. Ca răspuns, Teheranul a declanșat un baraj de rachete balistice – 370 în cinci zile, potrivit armatei israeliene – testând sever apărarea statului evreu.

Dar în umbra acestei escaladări militare, se contura o schimbare de paradigmă tehnologică: Israelul desfășura o armă laser revoluționară numită Iron Beam, capabilă să intercepteze și să dezintegreze proiectile inamice în zbor. Această tehnologie ar putea face ca rachetele iraniene să devină învechite… și să perturbe echilibrul strategic din regiune.

De peste un deceniu, Israelul s-a bazat pe faimosul Iron Dome pentru a intercepta rachetele cu rază scurtă de acțiune lansate de Hamas, Hezbollah și – mai recent – Iran. Acest sistem sofisticat se bazează pe un trio: radare, un centru de comandă și rachete interceptoare Tamir ghidate cu o precizie formidabilă. Dar, în ciuda eficacității sale – o rată de interceptare de peste 90%, conform IDF – Domul de Fier începe să-și arate limitele. În octombrie 2023, Hamas a reușit să-și sature apărarea cu un atac masiv de 5.000 de rachete în doar 20 de minute. Iar în 2024, Hezbollah a folosit drone stealth care au evitat radarul israelian. Costul fiecărei rachete Tamir, estimat între 40.000 și 50.000 de dolari, face ca fiecare rundă de apărare să fie extrem de scumpă – mai ales în comparație cu rachetele a căror producție costă câteva sute de dolari.

Confruntat cu această realitate, Israelul dezvoltă Iron Beam de câțiva ani, un sistem de apărare cu laser de înaltă energie, conceput pentru a intercepta amenințările la distanță scurtă (până la 7 km). Spre deosebire de Iron Dome, acest dispozitiv nu utilizează proiectile fizice: concentrează un fascicul de energie termică de 100 de kilowați, capabil să explodeze focoasele rachetelor, obuzelor sau dronelor într-o fracțiune de secundă. Unul dintre principalele avantaje ale acestui sistem? Costul său redus. În timp ce o rachetă Tamir costă zeci de mii de dolari, o rachetă laser Iron Beam costă mai puțin de un dolar în energie electrică. Prin urmare, singurul său obstacol este accesul la o sursă fiabilă de electricitate. În timpul testelor efectuate în 2022, Iron Beam și-a demonstrat capacitatea de a distruge cu precizie țintele în mișcare în aer. Potrivit oficialilor israelieni, sistemul este gata să intre iminent în faza sa operațională – mai ales că Statele Unite au oferit o finanțare de 1,2 miliarde de dolari pentru a accelera desfășurarea sa.

Sosirea Iron Beam în arsenalul israelian ar putea schimba radical situația în confruntarea cu Iranul. Teheranul s-a bazat mult timp pe o așa-numită strategie de „saturație”: trimiterea unui număr mare de rachete ieftine, în speranța de a copleși sistemele defensive israeliene. Dar această logică se prăbușește dacă fiecare proiectil este neutralizat instantaneu, silențios și la un cost foarte mic. Mai mult, rachetele balistice iraniene – chiar și cele mai avansate – devin vulnerabile la această tehnologie, în special în faza de apropiere la altitudine mică. Și spre deosebire de radarele convenționale, laserul Iron Beam poate lovi instantaneu, cu viteza luminii, imediat ce o amenințare intră în perimetrul său. „Cu arma laser, nu doar rachetele devin învechite, ci și modelul de afaceri care le-a făcut atât de periculoase: a produce ieftin, a lovi în masă”, rezumă un expert în apărare de la centrul RAND Europe.

Este important de subliniat că Iron Beam nu este destinat să înlocuiască Iron Dome, nici celelalte straturi ale sistemului de apărare al Israelului, cum ar fi David’s Sling (împotriva rachetelor balistice cu rază medie de acțiune) sau Arrow (împotriva rachetelor cu rază lungă de acțiune în spațiu). Dimpotrivă, acesta completează arsenalul oferind un răspuns mai rapid și mai rentabil împotriva amenințărilor cu rază scurtă de acțiune, inclusiv dronele sinucigașe sau rachetele artizanale.  În viitorul apropiat, Israelul ar putea, așadar, să aibă un scut practic impenetrabil, capabil să răspundă la toate tipurile de atacuri aeriene: de la drone mici la rachete balistice intercontinentale.

Istoria militară este punctată de descoperiri tehnologice: praful de pușcă, tancul, bomba atomică. Laserul de luptă ar putea fi următorul. Cu Iron Beam, Israelul are o oportunitate unică de a-și transforma avantajul tehnologic într-un avantaj strategic durabil. Și având în vedere intensificarea ostilităților cu Iranul, viitorul războiului s-ar putea juca… cu viteza luminii.

Știință&Tehnică

Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România