Biodiversitate

Dacă ar trebui să alegem dintre marile mistere ale lumii pe cel mai important dintre ele, cu siguranță că extincțiile vieții s-ar număra printre candidații cu șanse sigure de reușită. Cunoaștem astăzi cinci astfel de evenimente majore din istoria planetei, în timp ce al șaselea are loc chiar în timpurile noastre.

Două specii complet necunoscute de șopârle au fost descoperite într-o secțiune puțin explorată a pădurii ecuatoriale peruviene, în nord-estul țării, se arată în jurnalul ZooKeys. Ambele reptile prezintă nuanțe puternice de verde și maro, culori ce le-au permis să se camufleze extrem de bine în munții pe care ele îi consideră casă.

Elefanții și, poate, rinocerii, ar putea fi aduși permanent în Australia cu scopul de a salva fragilul ecosistem al țării-continent, ecosistem aflat în pericol după ce a fost invadat de o bizară plantă de origine africană.

Un studiu recent efectuat a demonstrat că schimbările climatice afectează mărimea multora dintre speciile de plante şi animale, în sensul micşorării acestora. De la microorganisme până la cei mai feroce prădători, 45% dintre specii au înregistrat scăderi ale dimensiunilor.

Probabil că nu există iubitor de câini care să nu se fi întrebat ce sentimente îi poartă cu adevărat prietenul patruped . Pentru a lămuri această dilemă, cercetătorii Universităţii Emory, din Atlanta, au efectuat teste RMN asupra creierelor a doi căţei, dresaţi să stea cuminţi într-un astfel de dispozitiv.

Un aisberg de 30 milioane  tone poate furniza apă suficientă unei jumătăţi de milion de oameni, timp de un an. O simulare computerizată arată că tractarea aisbergurilor în zonele secetoase ar fi posibilă.

Cercetătorii germani au găsit pe teritoriul insulei africane Madagascar patru noi specii de şopârle mici, printre care şi una de cameleoni miniaturali, cu lungimi de maxim 29 mm. Specia de mini-cameleoni se numeşte Brookesia Micra şi poate fi în pericol, potrivit specialiştilor.