Paleontologie

Prin paleontologie se înțelege știința care se ocupă cu studiul complex al organismelor fosile animale și vegetale descoperite în sedimentele scoarței terestre. În general, vorbim despre animale și plante extincte, care au trăit pe Pământ în epocile anterioare celei actuale, așa încât cercetările paleontologice au o importanță deosebită pentru a înțelege evoluția vieții și schimbările la care aceasta a fost supusă până acum.

Ca știință, paleontologia este strâns legată de geologie, deoarece studiază fosilele conservate în depozitele sedimentare ale scoarței terestre, necesitând cunoștințe aprofundate în acest domeniu, dar și de biologie, datorită formelor străvechi de viață pietrificate, a căror analiză relevă informații despre cum funcționau organismele și cum erau influențate de mediu și de alți factori.

Fosilele există într-o gamă variată, de la urme ale părților din animale sau plante pietrificate până la urme ale activității acestora (excremente, adăposturi) sau chiar insecte prinse captive în rășini și astfel conservate. Munca paleontologilor este minuțioasă, fosilele fiind extem de sensibile la expunerea necorespunzătoare la actualele condiții de mediu.

În ultimii ani, paleontologia a început să beneficieze de aportul noilor tehnologii de analiză neinvazivă, iar noile descoperiri din domeniul medical (cum ar fi analiza ADN) duc la o evoluție constantă a nivelului de cunoștințe.

Vezi în continuare toate materialele din categoria
Paleontologie

Erau Triceraptorul şi Torozaurul două specii distincte de dinozauri „cornuţi”?

Un studiu publicat în urmă cu doi ani susţinea că cele două animale preistorice cu coarne făceau parte din aceeaşi specie, în stadii diferite de dezvoltare, Triceraptorul fiind considerat doar un pui de Torozaur. Un nou studiu al cercetătorilor Universităţii Yale aduce dovezi fosile care contrazic această teorie.

O specie complet necunoscută de pește, de acum 370 de milioane...

Urmele fosile ale unei specii necunoscute de pește din clasa placodermelor, clasă dispărută acum circa 360 de milioane, au fost scoase la lumină în Pennsylvania, în timpul unor lucrări la o autostradă. Neașteptata descoperie a fost făcută de către Dr. Ted Daeschler, paleontolog în cadrul Universității Drexel, și a fost prezentată în Proceedings of the Academy of Natural Sciences din Philadelphia.

Misterul originii domesticirii dromaderilor a fost descifrat

Ca și caii, oricât ar părea de ciudat astăzi, cămilele sunt originare din America de Nord. Valul de expansiune a lui Homo sapiens pe...

Omul de Neanderthal și virusurile ADN

Secvențele genetice a trei virusuri obișnuite, care fac ravagii astăzi, au fost izolate din rămășițele unui om de Neanderthal, datând de mai...

A fost descoperită o fosilă cu creier veche de 500 milioane...

O descoperire paleontologică recentă revoluționează înțelegerea noastră a evoluției artropodelor, cel mai mare grup de animale de pe Pământ. Într-adevăr, o echipă...

A fost descoperit un ecosistem vechi de 320 de milioane de...

Recent, o descoperire din Massachusetts a aruncat o nouă lumină asupra uneia dintre cele mai semnificative perioade din istoria planetei noastre: Carboniferul....

Iată unul dintre cele mai mari mamifere care au trăit pe...

O echipă de paleontologi a anunțat descoperirea unei noi specii de rinocer gigantic fără coarne. Rămășițele sale au fost găsite în nord-vestul...