Paleontologie

Prin paleontologie se înțelege știința care se ocupă cu studiul complex al organismelor fosile animale și vegetale descoperite în sedimentele scoarței terestre. În general, vorbim despre animale și plante extincte, care au trăit pe Pământ în epocile anterioare celei actuale, așa încât cercetările paleontologice au o importanță deosebită pentru a înțelege evoluția vieții și schimbările la care aceasta a fost supusă până acum.

Ca știință, paleontologia este strâns legată de geologie, deoarece studiază fosilele conservate în depozitele sedimentare ale scoarței terestre, necesitând cunoștințe aprofundate în acest domeniu, dar și de biologie, datorită formelor străvechi de viață pietrificate, a căror analiză relevă informații despre cum funcționau organismele și cum erau influențate de mediu și de alți factori.

Fosilele există într-o gamă variată, de la urme ale părților din animale sau plante pietrificate până la urme ale activității acestora (excremente, adăposturi) sau chiar insecte prinse captive în rășini și astfel conservate. Munca paleontologilor este minuțioasă, fosilele fiind extem de sensibile la expunerea necorespunzătoare la actualele condiții de mediu.

În ultimii ani, paleontologia a început să beneficieze de aportul noilor tehnologii de analiză neinvazivă, iar noile descoperiri din domeniul medical (cum ar fi analiza ADN) duc la o evoluție constantă a nivelului de cunoștințe.

Vezi în continuare toate materialele din categoria
Paleontologie

Dinozaurii erau „mult mai ușori decât se crede”

Potrivit unor noi studii ale experților de la Universitatea din Manchester, dinozaurii ar fi avut mase corporale mult reduse comparativ cu imaginea clasică pe care ne-am creat-o despre ei, în unele cazuri aceste animale cântărind chiar și la o treime față de așteptări.

Poți ghici cât cântărea un stegozaur?

Combinând reconstrucția 3D a unui schelet aproape complet de stegozaur, cu metode mult mai tradiționale de a estima greutatea unui animal, oamenii de știință au reușit să afle cât cântarea unui dintre cei mai îndrăgiți dinozauri. Rezultatele au fost publicate în revista de specialitate Biology Letters.

Aripile unei păsări de acum 99 de milioane de ani, descoperite...

pasăre preistorică
În urmă cu 99 de milioane de ani, o pasăre de mărimea unui colibri de azi a rămas prinsă în rășina unui copac, fără...

De ce a apărut Homo sapiens în Africa?

Istoria umanității este o saga complexă și fascinantă, punctată de descoperiri științifice care ne luminează treptat despre originile noastre. În centrul acestei...

Cele mai vechi gravuri „intenționate” din Europa nu sunt opera lui...

Descoperite într-o peșteră franceză „sigilată” de zeci de mii de ani, cele mai vechi gravuri cunoscute din Europa probabil nu au fost...

O descoperire geologică ar putea rezolva misterul apariției vieții

Originea vieții pe Pământ rămâne una dintre cele mai mari enigme științifice. Cum s-au format și cum s-au organizat primele molecule pentru...

Descoperire: Încă o pasăre gigantică a trăit printre dinozauri

De curând s-a descoperit că o pasăre uriaşă, măsurând aproximativ 3 metri, a trăit în epoca dinozaurilor, în urmă cu 83 milioane de ani. Ca mărime, este a doua pasăre preistorică şi supravieţuia printre uriaşii prădători non-avieni.

Creatură bizară, veche de 200 de milioane de ani, descoperită intactă...

Acum circa 200 de milioane de ani, o lipitoare a creat un cocon dintr-o substanță asemănătoare unui mucus, cocon în care, fără să știe, a capturat o creatură elastică, în formă de clopot, prezervând-o perfect până în momentul în care, în timpul unei expediții în Antarctica, a fost identificată de cercetători.

A fost descoperită prima formă de viață de pe uscat

Cel mai vechi exemplu al unui organism care a părăsit mediul acvatic și a trăit pe uscat este o specie primitivă de fungus care...

O descoperire rară într-o rășină fosilizată

Unii păianjeni au apelat la strategia deghizării pentru a se apăra de prădători. De exemplu, ei se pot deghiza în furnici, o...