SPAȚIU

Aflată la marginea sistemului nostru solar, este foarte probabil ca sonda spațială Voyager 1 să traverseze granița către spațiul interstelar mai devreme decât se așteptau cercetătorii, conform datelor furnizate chiar de sondă, dar și de instrumentul Cassini, care studiază în prezent planeta Saturn şi sateliţii săi naturali.

În cadrul programului ExoMars, Agenția Spațială Europeană (ESA) a planificat două misiuni. Prima, care va începe în 2016 este compusă dintr-un orbiter plus un modul care va coborî pe suprafața marțiană. A doua misiune, care va demara în 2018, va avea drept obiectiv plasarea unui rover pe suprafața marțiană. Inițial, acest program trebuia să fie o colaborare dintre NASA și ESA.

NASA a anunțat pe 16 ianuarie că a semnat un acord cu Bigelow Aerospace pentru construirea primului modul comercial al Stației Spațiale Internaționale.

Următorul pas al chinezilor în cursa dominării spațiului cosmic este lansarea aeronavei fără echipaj uman Shenzhou 8, ridicată pe orbita terestră cu ajutorul unei rachete Long March 2F. Odată ajuns la destinație, vehiculul spațial va intercepta și va andoca la bordul laboratorului Tiangong, lansat de China în septembrie. Ar fi pentru prima oară când chinezii întreprind cuplarea a două vehicule spațiale.