Un medicament pentru astm ar putea îmbunătăți tratamentul imunoterapic al cancerelor agresive

O descoperire recentă realizată de cercetătorii de la Universitatea Northwestern arată că un medicament aprobat de FDA pentru tratamentul astmului ar putea fi folosit pentru a îmbunătăți eficacitatea imunoterapiei în cazul unor cancere dificil de tratat. Studiul, publicat în revista Nature Cancer, indică faptul că o cale de semnalizare, cunoscută pentru rolul său în astm și inflamații alergice, ar putea ajuta cancerele agresive să evite atacul sistemului imunitar. Aceasta se întâmplă prin exploatarea receptorului inflamator CysLTR1 pentru a transforma celulele albe din sânge în celule care suprimă imunitatea și interferează cu imunoterapia.

Profesorul Bin Zhang, autorul principal al studiului și profesor de imunologie a cancerului la Facultatea de Medicină Feinberg de la Northwestern University, a explicat că, atunci când acest „întrerupător” este oprit, fie genetic, fie cu ajutorul medicamentelor existente, nu doar că se încetinește creșterea tumorii, dar se ajută și sistemul imunitar să-și recâștige capacitatea de a lupta împotriva cancerului.

Receptorul CysLTR1, activat de moleculele lipidice inflamatorii cunoscute sub numele de cisteinil-leukotriene, regulează în mod normal răspunsurile inflamatorii asociate cu astmul, rinita alergică și alte boli inflamatorii. În cazul unor cancere, cercetătorii de la Northwestern au observat că această cale este folosită pentru a promova ceea ce se numește „mielopoeză de urgență”, în care măduva osoasă produce rapid celule imune mieloide ca răspuns la inflamații cronice. În cancer, acest proces duce la generarea de neutrofile și o clasă de supresoare tumorale numite PMN-MDSCs, care împiedică activarea imunitară împotriva tumorilor.

Studiul a arătat că această cale interferează cu imunoterapia limitând capacitatea celulelor T CD8-pozitive de a pătrunde în tumori și de a distruge celulele canceroase. În schimb, tumorile acumulează neutrofile supresoare care blochează răspunsurile imune și contribuie la rezistența la inhibitorii de puncte de control imun, cum ar fi terapia anti-PD-1.

Această cercetare se bazează pe studii anterioare care au arătat că MDSC-urile și neutrofilele inflamatorii contribuie la progresia cancerului și la rezistența la terapie. Studiile anterioare au documentat expansiunea celulelor mieloide supresoare în tumori, dar programele moleculare care controlează aceste procese au rămas neexplorate până acum.

Prin aceste descoperiri, se deschide o nouă cale de tratament pentru pacienții cu cancere dificil de tratat, oferind o speranță în plus în lupta împotriva acestei boli devastatoare. Utilizarea unui medicament existent pentru a combate cancerul nu doar că este o metodă cost-eficientă, dar ar putea și accelera disponibilitatea acestei noi strategii terapeutice pentru pacienți.

Sursa: Inside Precision Medicine