Armata viitorului: cum transformă noile tehnologii capacitățile soldaților din teren

De câțiva ani, forțele armate din întreaga lume investesc masiv în tehnologii de ultimă oră pentru a optimiza performanțele soldaților, atât din punct de vedere fizic, cât și mental. În timp ce războiul viitorului se va desfășura din ce în ce mai mult pe teren tehnologic, o serie de inovații marchează un punct de cotitură în îmbunătățirea capacităților umane.

Exoscheletele sunt unul dintre cele mai mediatizate echipamente. Aceste dispozitive robotice, care pot fi îmbrăcate ca un costum, permit soldaților să transporte încărcături grele fără să obosească, să își îmbunătățească rezistența și să minimizeze riscul de rănire. Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) a dezvoltat mai multe modele pentru a spori mobilitatea și forța soldaților pe teren. Human Universal Load Carrier (HULC), de exemplu, este un exoschelet dezvoltat pentru a permite soldaților să transporte sarcini de peste 90 kg fără efort suplimentar. Aceste exoschelete au demonstrat, de asemenea, beneficii în medii mai extreme. În 2021, armata SUA le-a testat în condiții arctice pentru a se asigura că soldații pot efectua operațiuni la temperaturi scăzute fără a-și compromite capacitățile fizice. Rezultatele au arătat o reducere a stresului asupra articulațiilor și o mai bună gestionare a efortului prelungit.

Un alt domeniu care transformă profund instruirea soldaților este realitatea augmentată (AR), o tehnologie care suprapune elemente virtuale peste realitate pentru a crea medii de instruire mai imersive și interactive. Cu ajutorul ochelarilor AR și al căștilor specializate, soldații se pot antrena în simulări de luptă realiste, interacționând cu obiecte sau situații virtuale ca și cum s-ar afla pe un câmp de luptă real. Acest tip de antrenament le permite soldaților să își testeze reacțiile și deciziile în scenarii complexe și schimbătoare, cu elemente strategice adaptate la situație. Acest lucru nu numai că le îmbunătățește pregătirea mentală, dar le permite, de asemenea, să își evalueze capacitatea de a gestiona situații stresante sau neașteptate.

Armata SUA a lansat recent teste cu un sistem AR de ultimă generație, Synthetic Training Environment (STE), care permite soldaților să se antreneze într-un mediu virtual complet imersiv, folosind în același timp date reale și actualizate pentru a modula condițiile de luptă. Acest sistem, care ia în considerare variabile precum terenul, vremea și chiar starea psihologică a soldaților, se adaptează în permanență pentru a oferi o experiență de antrenament ultra-realistă. Unul dintre avantajele majore ale acestei tehnologii este că poate simula situații de luptă extrem de specifice și dinamice, fără a necesita resurse logistice costisitoare. În plus, AR reduce riscurile antrenamentului în condiții reale, oferind în același timp o flexibilitate fără precedent pentru adaptarea antrenamentului la nevoile soldaților.

Într-un război în care fiecare secundă contează, este esențial să se optimizeze capacitățile cognitive ale soldaților. În acest sens, progresele tehnologice se adaugă arsenalului militar. Stimularea transcraniană cu curent continuu (tDCS) este una dintre cele mai promițătoare tehnologii. Aceasta este o metodă neinvazivă care trimite curenți electrici slabi prin scalp pentru a stimula zone specifice ale creierului. Deși este deja utilizată în context medical pentru tratarea tulburărilor neurologice, această tehnologie a atras atenția armatei pentru potențialul său în ceea ce privește performanțele cognitive. Conform unui studiu realizat în 2020, tDCS ar putea îmbunătăți temporar funcții cruciale precum memoria de lucru și vigilența, două elemente-cheie pentru soldații aflați în misiune, în special în teren ostil sau în timpul unor perioade lungi de oboseală. Acest program experimental ar putea ajuta soldații nu numai să rămână concentrați mai mult timp, ci și să proceseze mai rapid informații complexe în situații de stres extrem. Capacitatea de a îmbunătăți procesul decizional sub presiune este esențială pentru reducerea erorilor umane în timpul misiunilor.

Deși promițătoare, tDCS ridică, de asemenea, probleme. Stimularea electrică a creierului ar putea avea efecte secundare necontrolate pe termen lung, iar utilizarea sa într-un context militar ar putea ridica probleme etice, în special în ceea ce privește autonomia mentală a soldaților.

Cu toate acestea, aceste inovații ridică și probleme etice și de siguranță. Creșterea capacităților fizice și cognitive ale soldaților ar putea duce la dezumanizarea luptei. Mai mult, dispozitivele neuronale ar putea fi vulnerabile la piraterie, punând în pericol siguranța soldaților dacă un actor rău intenționat reușește să le manipuleze funcțiile cerebrale. Preocupările etice sunt, de asemenea, din ce în ce mai prezente. Problema utilizării tehnologiilor invazive pentru a manipula comportamentul sau emoțiile soldaților – de exemplu, sisteme de control al durerii sau de stimulare a agresivității – ridică dezbateri cu privire la respectarea drepturilor și a autonomiei persoanelor, chiar și într-un context militar.

Știință&Tehnică

Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România